Черная заря. Пепел на зеленой траве

 — Народ в гости пришел, садись и ты, побазарим…

— Слышь, Макс, ты б не встревал, а?

— Не понял…

— Кровник он мой! Брата моего убил! — рванул майку на груди худощавый.

— Убил, — кивнул Михалыч. — Тебе тогда повезло, ушел. А то бы и ты рядом лег. Знаешь ведь — я попросту не балаболю… Сказал, что догоню — и догнал.

— Т-ты! — в воздухе мелькнул клинок…

Бзынь!

И покатился по полу.

Старый спец насмешливо прищурился. А мужик с проседью опустил на пол табурет, которым звезданул сослуживца по плечу.

— Ты, это… охолонь малость! Или забыл, чем нам тут драки грозят? У тебя три задницы, что ты на них приключения ищешь? У меня — одна, и она мне не надоела еще! Эй, парни! Вы там его попридержите, лады?

Около драчуна тотчас же нарисовалось несколько хмурых бойцов.

— Садитесь! — кивнул на стулья около стола здоровяк.

— Еж, представь меня своему товарищу.

— Долотов это, Макс. Парни его «Тягачом» прозвали.

— Отчего так? — приподнял бровь Медведь-Коротков."

"— А у него башню снесло во времена незапамятные. Так что на танк непохожим стал. И силы немереной — потому и «Тягач».

— Ну, будем знакомы! — протянул руку Михалыч.

— Будем! — кивнул Макс. — К нам откуда?

— Из Рудного я.

— О, как! И как там?

— Это уж смотря кому… Основная масса народу — просто живет. Строят, чинят, детей рожают…

— Воюют…

— Нет, — покачал головою старший прапорщик. — Кончилась война, ребята. Не с кем больше воевать.

— Да, ладно… — недоверчиво протянул кто-то из обступившей собеседников толпы. — А с кем тогда перестрелки?

— Какие это? Где?

— Командир сказал, — пожал плечами невысокого роста боец с рыжими волосами. — У них там со связью в порядке все, нам ежедневно сообщают новости.

— Иди ты?! — удивился Коротков. — И прям все-все так и говорят? Все свежие новости сообщают?

— Ну откуда здесь и сейчас свежие новости? Что вообще вокруг уцелело-то?

— Вообще-то довольно-таки и до фига…

— Ну, это ж тут… — не сдавался рыжий. — А на западе?

— А по ним «Сатаной» шарахнули — там теперь воевать некому. В смысле — вообще. Еще лет десять — туда даже подходить небезопасно. Это я тебе со всей ответственностью заявляю.

— Во как… А они что?

— «Томагавками» по Рудному ударили. Народу там легло…

— Б… ь! — ударил кулаком по столу Тягач. — Эх, пустили б меня туда… я б там шороху-то навел…

— Это в Рудный-то? — поинтересовался Михалыч. — Так за чем дело-то стало? Вас тут всех не за этим же разве держат?

— Ты, это… за базаром-то следи!

— Еж, — не поворачивая головы, спросил у своего спутника старый спец, — поделись впечатлениями, лады?

— Мы под городом стояли, — сказал снайпер. — Там от вас был один деятель… Павел Петрович, так его называли. Да вы, небось, в курсе?

Тягач переглянулся со своими товарищами. Один из них кивнул.

— Знаю такого.