Чистилище для невинных

Даже если она не сможет ничего сказать, полицейские или жандармы увидят, откуда звонят, и, может быть, пришлют патруль.

Дотащиться до буфета, потянуть за провод, чтобы свалить аппарат, нажать всего две кнопки: «один» и «семь».

Все это без помощи рук и ног.

Детская игра.

Она отлипла от дивана, соскользнула на пол. Попыталась дышать через раз, но сердце уже понеслось во весь опор.

Она повернулась на бок, постаралась ползти по направлению к цели.

Тут она поняла, что, для того чтобы ползти, нужно сгибать колени и отталкиваться ступнями.

Она закрыла глаза, сделала глубокий вдох, чтобы придать себе смелости.

Страх так часто становится союзником надежды…

* * *Папочка кружил вокруг Рафаэля, будто стервятник.

Безмолвно.

Его колючий взгляд по очереди устремлялся то на налетчика, то на Джессику."

"— Ты не должна была развязывать его, Джессика… Знаешь, не стоило этого делать. Теперь папочка очень рассердится. Тебя это тоже касается, Орели…

В его голосе слышны были разные нотки: горечь, угроза, забава.

— Я сам себя развязал, — попытался выкрутиться Рафаэль.

— Ну конечно, Чемпион! — ухмыльнулся папочка. — Это ясно… А вот мне кажется, что ты извивался как червяк, пока не дополз до этих храбрых малюток, и это именно они тебя освободили.

— Ты плохо затянул узлы!

Рафаэль получил удар по затылку и упал головой вперед на неподвижное тело своего брата.

— Не морочь мне голову!

Рафаэль с трудом встал на колени.

— Но ты прав, — продолжил Патрик, — девочки не виноваты: это моя ошибка. Мне нужно быть более осмотрительным. — Он сделал шаг к налетчику. — Неплохо, да? Послать твоего брата на разведку, чтобы он получил удар по башке вместо меня… Да я просто гений!

— Но как ты мог знать, что…

— Что ты меня поджидаешь? Я в сто раз умнее тебя, ты, кусок дерьма!

— Умнее? Да надо быть полным идиотом, чтобы похитить двух девчонок!

Рафаэль почувствовал биту в верхней части спины.

Нет никакого желания снова пережить град ударов. И он молча смирился.

Оставаться в живых — вот его главная задача. Тем более что Вильям, кажется, начал приходить в себя. Он не убил его ударом биты, не стоит убивать его неосторожным словом.

* * *Буфет стоял так далеко, а мучения были просто невыносимы.

Кристель изнемогала, буквально корчилась от боли.

Она едва преодолела пару метров. И еще…

У тебя получится! Ты сможешь! Если ты не доберешься до этого чертова телефона, ты сдохнешь. И девочки. И Вильям.

Мотивация и инстинкт выживания сильны. Но боль сильна не меньше.

И все же Кристель продолжала. Сантиметр за сантиметром.

Если бы еще у нее была впереди вся жизнь… Но нет, ей оставалось, возможно, всего несколько минут. Время поджимало, ей казалось, что цель становится все дальше, а смерть — все ближе.

Кляп душил ее крики ярости, смешанной с болью.