Чистилище. Финал

Тут случилось чудо – у Николаева заработала какая-то часть мозга, и до него дошла вся прелесть сложившейся ситуации. Он оставил ничего не соображающую террористку стоять в ледяной воде на карачках и ринулся орудовать элементами управления дирижабля. Летающий гроб опять затрясся и снова полез вверх. На этот раз дирижабль оторвался от воды и завис с креном на левый борт.

– Турели! – Николаев, разбрасывая брызги, вновь подбежал к террористке. – Инга, держи дирижабль прямо! Я открою бойницы турелей и солью воду!

Он выдернул её из воды и буквально повесил на рулевое колесо. Она навалилась на штурвал, чтобы не упасть, и неуклюжими медленными движениями принялась что-то делать с какими-то рычагами или чем-то ещё. Николаев побежал к ближайшей турели, уперся ногами в пол и схватился за рычаг, открывающий размещенный в полу орудийный порт. Его руки дважды промахнулись мимо рычага, и Димка понял, что террорист замерз не меньше остальных. Ему надо помочь, иначе все замерзнем, мелькнула отстраненная мысль, и Димка слез с лавки. Ледяная вода впилась в промокшие обледеневшие ноги, дыхание перехватило, и легкие чуть не свело судорогой. Сипящий от боли и холода Димка доплелся до Николаева, и они вместе уперлись в рычаг. Крышка орудийного порта поддалась, заслонка отошла в сторону, и турель вывалилась в порт, занимая штатное положение. Димка не удержался на ногах и упал лицом прямо на пулеметные рукояти, разбивая в кровь губы.

– Держись! – просипел Николаев. – Сейчас вода уйдет! Я опущу вторую турель!

Он, шаркая по воде, побрел ко второй турели, и Димка увидел, как уровень воды в гондоле понижается. После открытия второго орудийного порта вода слилась за минуту, дирижабль перестал трястись и начал подниматься вверх. Димка, опираясь на пулемет, встал на ноги и начал озираться в поисках вакцинаторов. Оба устройства обнаружились в самом конце гондолы. Они застряли за сундуками, за которыми прятался престарелый фанатик, который взял в заложники мистера Фишера и которого убил Димка. Значит, все это время они лежали в воде. Если они испортились, то Димкина ценность снова окажется близка к нулю, так и не поднявшись. Он заставил себя отлепиться от пулемета и, с трудом переставляя ноги, поковылял к вакцинаторам. Позади него Николаев возился с террористкой, кажется, тащил её к печке или элементам обогрева. Димке тоже надо туда, но сначала он доберется до вакцинаторов…

Луч яркого света ударил откуда-то снаружи и снизу в носовую часть гондолы, пробиваясь через лобовое стекло, и Димка услышал смутный звук стрельбы автоматической пушки. В двух метрах перед ним, в полу у левого борта, образовалась цепь пробоин, мгновенно отразившихся на правом борту ближе к потолку.

– Нас заметили! – закричал Николаев.