Чужая невеста. Баллада Пепла и Льда

"

"Князь убрал флакон с кровью Данкана и вместо него взял в руки склянку с заживляющей мазью. Я ее сразу узнала, что неудивительно: именно такие используют целители в Тирн-а-Тор. Сколько раз я сама наносила прохладную мазь, пахнущую мятой, на собственные порезы и ссадины. Лэггер кивнул Фрейну, и тот чиркнул кончиком кинжала по пальцу. Выступила капля крови. Всего-то крошечная капля. Неужели ее достаточно?

Для создания небольшого локального разрыва и проверки моего дара — видимо, да. А если бы крови было больше? Сильная рана? Смертельная рана, когда почти вся кровь покидает тело и просачивается в землю? Какой величины разрыв откроется тогда?

Фрейн стряхнул каплю.

Алое пятнышко отчетливо выделялось на сером снегу. Сначала ничего не происходило, а потом от пятнышка вверх потянулся пар, будто кровь превратилась в кипяток.

— Началось, — негромко сказал князь. — Давайте-ка шаг назад. Фрейн, передай мне кинжал и смажь порез мазью.

Принц послушался. Пока он втирал в ранку заживляющее снадобье — ни одной капли крови не будет пролито напрасно! — князь подошел ко мне, взял за руку и занес лезвие над моей ладонью.

— Я сама! — Я дернула руку, но он держал крепко.

— Ты сможешь что-либо делать сама только после обучения у Данкана, — отрезал он.

Пока он говорил, пар, исходящий от алого пятнышка, струился уже не только вверх, но и в стороны, будто дымный ручеек.

— Но… О Всеблагой! Не могу я быть разрывником! — воскликнула я. — Я столько раз ранилась! И моя кровь не создала ни одного разрыва!

— Разрывы открываются не просто кровью, — раздраженно ответил князь. — Только в зонах древнего шва между нашим миром и Изнанкой. Эти места сами по себе магически истончены… Сейчас не время для лекций, Алейдис! Все узнаешь во время обучения! Теперь будь внимательна!

Пар потемнел, сделался почти черным.

Он расползся по земле дымной трещиной, извиваясь и распадаясь лучами. Что же мне это напоминало? Точно! Будто бы по тонкой корке льда на поверхности озера ударили со всей силы и лед треснул и подался во все стороны, готовясь выпустить наружу воду. Ил. Водоросли. И тварей, что водятся на глубине…

Разрыв змеился в метре от моих ног. Я думала, что смогу все выдержать, но теперь с трудом проталкивала воздух в легкие. Ужас сковал меня.

Если бы не князь, который грубо подтолкнул меня вперед, я бы, наверное, не смогла сделать и шага.

Он сам порезал мне палец и сам встряхнул моей рукой, окропляя разрыв.

Я зажмурилась. Сердце отсчитывало удары. Как скоро кровь должна подействовать? Князь по-прежнему крепко держал меня за локоть и не произносил ни слова, а понять что-либо по его напряженному дыханию было невозможно.

Фрейн встал рядом.

— Что же, — задумчиво сказал он. — Похоже, у нас появился новый ткач. А у меня — невеста.

Я распахнула глаза.