Дар

Я заметила, как он бросил взгляд на мои ноги, но ничего не сказал. Ладно, сделаем вид, что я поверила в доброту мальчишки Гента, раз уж кто-то не хочет навязываться с помощью.

Короткий приказ и кавалькада рванула с места, быстро покидая гостеприимную деревеньку, название которой я даже не удосужилась узнать. Я заметила, как подобрались до этого расслабленные варды. Теперь я видела перед собой воинов, которые готовятся к бою. Разговоры прекратились, наш отряд выстроился в цепочку и вскоре свернул на малоприметную тропу. Наше с вером Витаром место было почти в хвосте. Все те, кто ехал позади нас, были вооружены луками и арбалетами. Наверное, это как раз те, кто останется в человеческой ипостаси.

Еще полчаса по темноте лесной тропе и наш отряд тормозит на небольшой поляне.

— Илия, только не пугайтесь, — голос второго наследника прозвучал над самым ухом, — Вы ведь нас ещё не видели близко… Боюсь люди вообще редко видят вардов во второй ипостаси — чаще в последний раз, — Витар иронично ухмыльнулся, хотя прозвучало не весело. То ли от того, что оборот веру Витару не доступен, то ли и вправду, сам факт подобного общения с представителями человеческой расы его огорчал.

А небо уже светлело, поляна постепенно приобретала более четкие очертания. Макушки деревьев вдали уже высветила приближающаяся заря. Большая часть оборотней спешилась. Несколько вардов отводили в сторону и стреножили лошадей. А остальные стягивали одежду и проходили оборот."

"Я невольно засмотрелась на это нескромное, но завораживающее зрелище. И хотя мои щеки пылали, пропустить такое я бы не хотела. Несколько десятков отлично сложенных мужчин обнажались и будто растворялись в рассветных сумерках. А на их месте возникали монстры. Огромные, разномастные, достигающие в холке высоты хорошей лошади. Я просто не верила своим глазам. Нет, я разумеется видела картинки в книгах, да и рысеныш Гента ни капли не напугал, но это… Особенно когда прямо передо мной возник просто громадный экземпляр. Котом это создание назвать можно было с большой натяжкой. Скорее это был саблезубый тигр или его дальний родич. Дикая мощь и грация. Под шкурой цвета темной охры перекатывались стальные мышцы, огромную голову украшали клыки минимум в палец длинной, хвост вальяжно молотил из стороны в сторону, а желто-карие глаза смотрели с усмешкой. Хотя и пасть складывалась в очень отдаленное подобие улыбки. Не сказать, что милой, но…впечатляющей. Зверь плюхнулся на задницу и уставился на меня слегка скосив голову на бок. Как-бы спрашивая, мол и как я тебе?

— Закончил красоваться, Рен? — довольно ядовито спросил Витар. — Мне казалось, мы тут по делу, а не для того, чтобы производить впечатление на тану Илию.