Даже не мечтай!

Между тем уже совсем потеплело, ехать все время в теплых плащах не было необходимости, и на Лилию начали заглядываться проезжающие парни. На постоялых дворах к Виру несколько раз подходили, предлагая деньги за ночь с «невестой», а то и просто предлагали продать девушку в содержанки, расписывая тугодумному парню все прелести будущей жизни «сестры».

К счастью у Вира были сформированы четкие представления о морали. Лилии не потребовалось вести долгих бесед, объясняя, что она никого не любит и не хочет замуж. Услышав намеки на связь без брака, парень наливался кровью, выкладывал на стол кулаки и его собеседник испарялся, забывая оплатить пиво.

Позднее он нехотя сказал Лиле, что сам рожден без благословения и потому был постоянно проклинаем матерью за свою ущербность. Его сестра, рожденная в браке, напротив была всеми одобряема и поощряема. Виру настолько въелась в мозг установка, что дети вне брака рождаются неполноценными и несчастными, что он готов был рвать на куски любого, кто пытался предложить такое женщине. Тем более женщине его семьи. Лилия внутренне поежилась и порадовалась, что Вир считает ее сестрой или кем-то вроде приемной матери.

Дорога все шустрее убегала под колеса и однажды Лилия узнала абрис скалы на побережье.

— Все, — сказала она молчаливому спутнику, — приехали, здесь будем ждать солнцеворота!

Парень, не возражая тотчас остановил лошадей. Девушка спрыгнула с подножки фургона, размяла ноги, огляделась, а потом указала направление:

— Вон там должна быть вода, и еще там есть укромный уголок, в котором можно развести костер. Дня два поживем, если никто не объявится, — тут Лилия сама не зная почему, тяжело вздохнула, — поедем дальше, искать долину.

Умом девушка понимала, что искать волшебное место она может всю жизнь, но отказываться от мечты не собиралась. Их фургон неплохо защищал их от весенних дождей, а ее врачебное искусство и умелые руки Вира не давали погибнуть с голоду. Год-два они смогут колесить по округе, а потом может купят дом и будут жить на одном месте, ожидая визита «белого бога».

***Весна в долине раскачивалась долго. Пахари и садоводы напряженно ожидали таяния снегов, но первые проталины вновь покрывались толстым слоем снега. Рыбаки ворчали, что половодье снесет все хлипкие плотинки, которые успели понаставить на ручьях мельники.

Вожак ожидал войны и потому совсем не торопил весну. Непролазная грязь, водоразлив и опасности лавин защищали долину от нападений. А напряженность росла. В городках, где прежде единороги спокойно ходили в человеческом обличье, лотошники вдруг стали продавать амулеты от «звероконей хищных». На дверях дешевых магических лавок появились объявления: «Защита от диких зверей, волков, рысей, единорогов».