Дегустатор ядов

Ожидая продолжения, я пристально вглядывалась в ее бледное лицо, однако она издевательски молчала, будто проверяла мою выдержку на прочность.

— Вы говорите загадками. Я ничего не поняла, — мое терпение все-таки лопнуло.

Женщина тяжело вздохнула, сделала глоток ароматного напитка и продолжила, мрачно уставившись перед собой:"

"— Долгие годы, лежа в постели и глядя в потолок, я представляла по ночам встречу с родителями. Воображала, что они приедут за мной, скажут, как сильно любят, и обязательно заберут домой. Несмотря на обиду и злость, я ужасно тосковала по ним и была уверена, что разлука пробудит в них родительские чувства. Но время шло, а за мной никто не приезжал. Так пролетел год, другой, третий… Чем старше я становилась, тем отчетливее понимала, что моим мечтам не суждено сбыться. Отец и мать забыли про дочь… Однажды во мне что-то сломалось, и я начала строить план мести, продумывать, как лучше наказать их. Впрочем, тебе это прекрасно знакомо. Не так ли, Рина? — с нажимом спросила провидица.

— Все в прошлом, — краснея, оправдывалась я. — Бабушка помогла мне побороть это чувство.

— Уверена? Обида может сидеть в нас так глубоко, что только столкнувшись лицом к лицу с ее виновником, мы узнаем ответ. Хорошо, если твои слова окажутся правдой, — женщина не стала на меня давить. Пригубив из чашки, она продолжила: — Прошло пять лет, прежде чем мы свиделись в очередной раз. К сожалению, при весьма трагичных обстоятельствах. Как оказалось, мои родители наведывались порой во дворец. Не для того чтобы повидаться с родной дочуркой, а чтобы выклянчить у короля денег. Снова. Ведь они имеют свойство заканчиваться, — по мере рассказа предсказательница все чаще заламывала хрупкие пальцы. — Однажды правителю надоели визиты непрошенных гостей. Он приказал посадить их в темницу и в тот же день засомневался в правильности решения. Не желая навлечь на себя гнев, король спросил у меня, как быть: судить моих родителей или отпустить.

Предчувствуя плохой исход истории, сердце забилось так часто, что чудом не выпрыгивало из груди.

— Что вы выбрали? — мой голос звучал тише шороха травы.

— Конечно, я хотела, чтобы их отпустили! — воскликнула прорицательница. — Но обида во мне была столь сильна на тот момент, что я попросила короля сделать это только утром, а ночь продержать отца и мать в темнице. В качестве урока. К тому же полагала, что стану героиней в глазах родителей, когда они узнают, кому обязаны за освобождение. Только все пошло не по плану… Ночью в темнице обрушилась стена. Отец скончался сразу, мать через два дня. Я умоляла Его Величество спасти ее, но даже придворному целителю это оказалось не под силу.