Дела Тайной канцелярии

– Этот парень, похоже, кое-что должен ночному дождю, – хмыкнул за спиной Мануэль.

На этот раз на ночевку остановились недалеко от небольшого озера.

– Я за дровами и водой, – сказал Мануэль, прислоняя свой велосипед к дереву, – а ты пока поставь палатку.

– Я? – удивился Афонсу. – Но…

– А кто? Ты в ней тоже теперь живешь.

Мануэль, не слушая возражений, сунул в руки Афонсу мешок с палаткой, подхватил котелки и зашагал к озеру.

Афонсу уныло посмотрел на предмет в своих руках. Нет, дело было не в том, что он надеялся искупаться до заката после длинной и нелегкой дороги. Просто он понятия не имел, как ставится такая палатка. Да и, если честно, вообще какая-нибудь. Как-то в походе он помогал ставить палатку Хосе, точнее – вырезал колья и потом держал их. Но что делать с дорогим разноцветным «сокровищем» Мануэля, Афонсу понятия не имел.

Он вытряхнул из мешка содержимое. Звякнув об землю, раскатились по траве соединенные резинками блестящие трубки. Сама палатка оказалась легкой, почти невесомой, из синтетической и, судя по вчерашней ночи, непромокаемой ткани. У Афонсу из похожей был плащ-дождевик. Он положил палатку на землю и развернул. Ага. Вот это темное – дно, на нем даже налипли сухие хвоинки. Значит, его надо класть на землю. Быстро управившись с этим нехитрым делом, Афонсу вернулся к трубкам.

Он видел палатку Мануэля только в темноте и, хотя обратил внимание, что она выглядит как шатер, а не как домик, каким образом ее установить, даже не задумывался. А зря. Потому что держалась она, скорее всего, на этих самых трубочках. Афонсу взял связку и соединил две из них. Отлично! Он принялся щелкать, соединяя трубочки в одно целое, и вскоре на землю легли три длинных, похожих на удилища, трубки. На этом фантазия Афонсу иссякла. Что делать дальше, он решительно не понимал. Пощупав палатку и даже приподняв ее за верхушку, он с печальным вздохом посмотрел на Хосе. Но тот, выкопав яму под кострище, старательно обкладывал его камнями, поэтому отвлекать его от важного занятия не стоило.

Тем более что, попросив о помощи, Афонсу наверняка вместе с ней получит порцию насмешек от товарища.

Афонсу продолжил растерянно оглядываться по сторонам и тут заметил Ану. С таким же сосредоточенным лицом, как и у Хосе, она выкладывала картофелины вокруг капустного кочана. Ну уж нет. От этого «важного» занятия ее точно можно оторвать.

– Ана! – крикнул он. – Подойди, пожалуйста.

– Чего тебе? – Тем не менее девушка встала и направилась к нему.

– Мануэль сказал нам палатку поставить. – Афонсу указал на результат своих трудов. – Я самое тяжелое уже сделал.

– Нам? – Ана посмотрела скептически и хмыкнула.

– Ну да, – уверенно усмехнулся Афонсу, – ты же теперь тоже в ней живешь.