Девочка из лунного света

 – Больше не будешь воровать наших коз!

– Попалась, зверюга! – Алтан обнял брата за плечи, а Изабель и Одвал в отчаянии переглянулись.

– Почему она не выпрыгнула из ямы? – прошептала Изабель. – Я была уверена, что она сможет выбраться.

– Может, она поранилась? – Одвал покачала головой. – Я тоже не понимаю. Она часто ходит охотиться на рассвете. Наверное, она только-только запрыгнула в яму за мясом. А потом пришли Сухэ с Алтаном, она их услышала и решила переждать внизу… Это же надо, чтобы так не повезло! Это несправедливо!

– Она правда не станет выбираться, пока они здесь?

– Не станет. Снежные барсы очень скрытные. Они стараются избегать встреч с людьми и никогда не нападают на человека. В нашей семье я единственная, кто их видел! Ну то есть была единственной. Скорее всего, она попробует затаиться и дождаться, когда они уйдут…

– Что они будут с ней делать? – Изабель снова выглянула из-за выступа, стараясь расслышать, о чём говорят мальчишки.

– Я схожу принесу. Оно у него под кроватью, – сказал Алтан, и Сухэ кивнул.

– Папино ружьё! – в ужасе прошептала Одвал, подтолкнув Изабель ещё дальше в густую тень между огромными валунами. Когда Алтан пробежал мимо, она снова заговорила: – Он пошёл за ружьём. Они её застрелят!

– Нет! – покачала головой Изабель. – Мы не дадим её в обиду!

– Придётся пойти за Алтаном и всё рассказать папе, – решила Одвал. – Только тихо… чтобы Сухэ не услышал.

Но когда они выбрались на тропинку, Изабель поняла, что можно топать вовсю и всё равно ничего слышно не будет. Снег шёл сплошной пеленой, и тропинку уже покрывал белый ковер толщиной сантиметра два. Поднялся ветер. Свет сделался призрачно-синим, снежинки кружились в плотном бесшумном вихре, и Одвал пришлось включить фонарик, чтобы видеть, куда ступать.

– Я ничего не вижу, – призналась Изабель спустя пару минут.

– Я тоже… – Голос Одвал звучал встревоженно, даже испуганно. Изабель вслепую нащупала её руку. Здесь всё было таким незнакомым и странным, и она почему-то решила, что Одвал должна знать, что делать. И снегопад не должен её пугать. Но, приглядевшись к подруге сквозь взвихренный снег, Изабель поняла, что Одвал тоже испугана и растеряна. Толку от фонарика не было никакого, его свет расплывался бледным жёлтым пятном. Ветер поднялся нешуточный. Снегопад обернулся настоящей снежной бурей.

– Надо идти! – прокричала Одвал сквозь вой ветра. – Мы не так далеко от стойбища. Скоро будет спуск вниз. Алтан! – выкрикнула она во весь голос. – Алтан! На помощь! – Ответа не было. – Он не слышит, – пробормотала она со слезами в голосе.