Девочка. Книга третья

— Моя щетина очарует кого угодно, — почесывая подбородок, пошутил он, но я продолжала серьезным тоном:

— Она думает, что у нас с тобой отношения, а это может мешать.

— Чему? — не понимал Макс.

— Хорошей искренней девушке полюбить тебя.

— Не говори ерунды, мне сейчас не до девушек, — опуская взгляд на монитор, недовольно произнес Макс, считая разговор исчерпанным."

"— Ты мне просто скажи, если тебе кто-то понравится здесь.

Макс неопределенно кивнул, а я, посмотрев на часы, отметила, что мне, пожалуй, пора собираться домой. Вернее, я хотела еще зайти к миссис Хоуп — сейчас, когда Макс шел на поправку, меня приводило в больницу еще и желание помириться с Эльзой, преодолеть тот барьер, который возник между нами, и вернуться к тем отношениям, какие у нас были прежде.

— Поздно уже, я и так задержалась, — констатировала я и, отложив планшет, начала одеваться.

— Потом расскажешь, как прошло собеседование.

— Хорошо, — кивнула я и поймала грустную эмоцию Макса.

""Кому, как не мне, знать, что такое быть в изоляции"", — вздохнула я и, натянув на лицо улыбку, весело произнесла: — У вас в холле ставят такую нарядную елку.

— Я провожу тебя до лифта, прогуляюсь немного, — внезапно произнес Макс и начал вставать.

— Тебе можно?

— Мне нужно, — уверенно произнес он.

Я не стала возражать, и мы медленным шагом направились из палаты, а затем и по светлому больничному коридору. Повернув за угол, мы наконец подошли к лифтам, и я бросила взгляд на окно, за которым шел дождь, навевая ненужные мысли.

— Взяла бы ты ключи от БМВ, — кивнул Макс на непогоду.

— Нет, спасибо.

— Упрямая.

— В маму, — кивнула я.

— Мне нравится дождь, — внезапно произнес Макс.

Я промолчала, не желая говорить, что с недавних пор дождь у меня ассоциировался с потерями, и лишь неопределенно кивнула.

— Катарсис.

— Очищение, — не сговариваясь, произнесли мы вместе, и оба грустно улыбнулась этому совпадению.

Я посмотрела на свет фонарей, освещавших улицу, и внезапно увидела на подъездной дорожке, куда выходили окна коридора, один из джипов Барретта.

Я не могла ошибиться — рядом стоял Макартур и открывал кому-то дверь. Присмотревшись, я узнала доктора Митчелла, и мое сердце пропустила удар.

Часть моей души, которая была выжжена, на секунду затрещала электричеством, а в сознании пронеслось: ""Неужели мамин крестик не защитил?""

— Что случилось? — неосознанно выпалила я.

— Ребята говорили, Сандерс с воспалением легких бегает по базе, — пояснил Макс спокойным тоном. — Лесли, его жена, попросила Генри на базу приехать.

— Ясно, — выдохнула я, понимая, что неправильно истолковала ситуацию.

Я подняла глаза и увидела цепкий взгляд Хакера.