Девочка. Книга третья

— Лондон, — эхом повторила я, и от этого слова мне стало грустно. Я вздохнула и добавила: — Далеко.

— Всего каких-то десять часов на самолете.

— Эльза знает?

— Нет еще.

— Для нее это будет… — я хотела сказать ""ударом"", но передумала. — Нелегко…

— Она поймет.

Я была согласна с Максом — Эльза всегда понимала сына и никогда не держала у своей юбки, давала ему возможность собственного выбора, но никто не знал, чего ей это стоило.

— Ты сказал ""намерен согласиться"", то есть ты еще не дал точного ответа?

— Это формальность. Билет на двадцать шестое мне уже забронирован.

Ждут только моего звонка. Я долго взвешивал все ""за"" и ""против"".

— В чем причина твоего ""за""?

— Интересная работа, перспективный проект. Решил попробовать свои силы.

— Ясно, — произнесла я и добавила: — А ""против"" было твое здоровье… но так как ты уже вполне хорошо себя чувствуешь, решил уехать.

Макс неопределенно кивнул, а я отвернулась к окну и вздохнула, понимая, как будет сложно Эльзе принять очередной выбор Макса.

— Надолго ты уезжаешь?

— Не знаю, как получится.

— А Дэнни? С собой заберешь?

— Да.

— Если ты забираешь мальчика, значит это надолго…"

"Макс промолчал, а мое настроение, такое праздничное и приподнятое, сменилось на минор, какой обычно бывает, когда кто-то из близких уезжал далеко и надолго.

Я вздохнула, и будто в унисон моему сплину, пошел дождь.

— Приехали, — тихо произнесла я, рассматривая свой подъезд.

— Приехали, — повторил Макс, и я перевела на него взгляд.

— Желаю тебе хорошей дороги и интересной работы. У тебя все получится.

— Думаешь? — усмехнулся Макс.

— Ни секунды в этом не сомневаюсь.

— Спасибо.

— Давай я тебя провожу.

— Нет, не надо. До подъезда два шага.

— Я подожду, пока ты зайдешь в квартиру.

Я кивнула и взялась за ручку двери.

— Ты присмотришь за Эльзой? — услышала я тихий голос Макса.

— В этом можешь не сомневаться, — кивнула я. — Я ее не оставлю.

Я стояла у окна и наблюдала за светлым пятном удаляющейся машины Макса. Я крутила в руках театральный абонемент и вдруг осознала, почему Макс пригласил меня на Рождество к Эльзе. Он видел, что у нас с ней не все в порядке, и хотел перед отъездом наладить наши отношения. Этот абонемент, был ничем иным как способом держать нас с Эльзой на связи.

* * *Макс подъехал к дому и, аккуратно припарковавшись, выключил мотор. В окнах горел свет. Хорошо. Мама еще не легла, значит можно поговорить. Предстоял серьезный разговор, который Макс не хотел откладывать. Пусть он состоится сегодня. В Рождество.

Он тихо вошел в дом и направился на кухню, откуда пробивался свет.

Эльза сидела за кухонным столом и задумчиво поглаживала конверт с абонементом в театр. Макс остановился на пороге и уперся плечом в дверной косяк.