Девочка. Книга третья

Я положила трубку и посмотрела на Джулию, а она со знанием дела сказала:

— Если ты хочешь попробовать, то нечего останавливаться на полпути. Макс не покупает тебя, а заботится о тебе. Либо ты принимаешь его заботу, либо нет. Середины в этой формуле нет. Это не мой Энди, который канючит, позвонив выпившим из бара: ""Джули, отвези меня домой"".

Я вздохнула и, повертев сотовый в руках, набрала СМС Максу.

""Спасибо за заботу.""

""Спасибо за твой выбор"", — не сразу, но пришел ответ.

Дом. Милый дом. С этого дома началась моя эпопея, и этим домом она и успокоилась.

Я шла по бетонной дорожке, где я в свое время чертила классики, рассматривала крыльцо, где я часто сидела маленькой на ступеньках и играла с соседской кошкой. Я посмотрела в сад, где все еще виднелись самодельные качели на ветке раскидистого дуба, и улыбнулась — папа хранил мое детство, как реликвию.

— Здравствуй, дочка, — улыбнулся он. — Ты рано.

— Да, я на машине.

— Это та, черная, которая только что куда-то уехала.

— Да.

— Кэтрин выделила с работы?

— Я все тебе расскажу, пап. Пошли в дом.

Он улыбнулся и, поднимаясь по крыльцу, внимательно меня рассматривал:

— Ты изменилась. Стала совсем взрослой.

— Расту, — пожала я плечами.

Зайдя внутрь, я бросила взгляд на наш просторный зал и улыбнулась — в нашем доме все было по-прежнему, даже запах. Здесь царил уют и покой, как в личной колыбельной детства.

Я зашла в свою комнату и осмотрелась — каждый раз, когда я приезжала домой, меня накрывало теплыми воспоминаниями.

Я провела ладонью по старому письменному столу с настольной лампой, поцарапанной и обклеенной стикерами, и перевела взгляд на полку, где были рассажены игрушки. Рядом стояла старая детская коляска, в которой я перевозила кукол, играя в дочки-матери.

От тёплых детских воспоминаний защемило сердце, и я присела на кровати, где на подушке, прикрытой шелковым покрывалом в цветочек, сидел медвежонок. Мой любимый медвежонок, купленный мамой, с которым я не расставалась перед сном.

Я аккуратно взяла его в руки и поцеловала в нос. ""Пожалуй, нужно тебя забрать с собой"", — улыбнулась я, укладывая игрушку на место.

Я прошлая в нашу ванную, чтобы оставить там зубную щетку, и машинально открыла шкаф, проверяя, все ли у отца чисто, и не следует ли завтра устроить генеральную уборку. Чистота была идеальная, но помимо этого я обнаружила косметичку с женскими принадлежностями, аккуратно спрятанными в шкаф за чистящими средствами."

"Я улыбнулась — значит папа все-таки кого-то нашел и боялся рассказать мне.

— Ты голодная? — показалася отец на пороге ванной, как только я закрыла шкаф.

— Нет, но очень хочу выпить с тобой чаю.

— Наша традиция, — улыбнулся он, и я отметила еще несколько новых морщинок на его добром и таком родном лице.