Девочка. Книга третья

Народу было столько, что яблоку негде было упасть, но мне нравился этот шум, улыбающиеся лица, здоровый смех и общение — я ловила энергетику толпы и, улыбаясь им в ответ, наполнялась жизнью.

— Голодная? — спросил меня Макс, пока мы ждали заказ.

— Есть немного.

— Устала?

Я бросила на него внимательный взгляд.

Казалось бы, обычное слово, но меня никто и никогда не спрашивал, устала ли я. Я помнила это слово по своему детству — так отец спрашивал маму, когда приходил с работы и, подойдя к ней, целовал в щеку, я помнила это слово по интонации — в нем было столько заботы.

— Нет, не устала, — улыбнулась я этим теплым, но грустным воспоминаниям. — Наоборот, я будто наполняюсь новой жизнью и энергией. А ты устал?

— Нет. Я в обойме, — усмехнулся Макс и спросил: — Так ты мне расскажешь, почему ты только на неделю смогла приехать?"

"— Кэтрин не отпустила, — и я на секунду нахмурилась, вспоминая, наш с ней разговор.

* * *На мое желание взять двухнедельный отпуск она отреагировала негативно и не скрывала своего недовольства.

— Какова причина? — коротко спросила она.

— Я еду к своему другу в Лондон.

— Это тот, который тебя встречал несколько раз у галереи?

— Да, — немного удивилась я вопросу, а она пояснила:

— Молли рассказала мне. У вас с ним все серьезно?

Вопрос был дискомфортным, требующим откровенности от меня, чего очень не хотелось, поэтому я ответила нейтрально:

— Вы сами советовали мне закрыть дверь и смотреть вперед. Я решила воспользоваться вашим советом, и мой взгляд сейчас устремлен на Лондон.

Кэтрин на это ничего не ответила, но я чувствовала, как от нее исходит волна негатива.

— Кстати, если что-то нужно передать в нашу галерею, я с удовольствием это сделаю.

— На это есть почтовые службы и электронная почта. Ничего передавать не надо. Ты мне нужна здесь, а не в Лондоне, — коротко отрезала она и, сделав паузу, добавила: — Я даю тебе неделю отпуска.

* * *— В чем проблема? — Макс бросил на меня цепкий взгляд.

— Все в порядке. Просто она чувствует, что я могу уйти. И ей это не нравится.

— Ты ей сказала, что планируешь переезжать в Лондон?

— Нет. Пока я не приняла решения, нет смысла говорить.

— Почему ей не нравится? Если ты ей так дорога, как сотрудница, она всегда может тебя перевести в вашу лондонскую галерею.

— В этом и проблема, — нервно усмехнулась я. — она считает меня приближенной и отпускать не хочет.

— Приближенной?

— Да, я ее личная помощница. Она меня продвинула из стажера.

— Уверен, за заслуги, а не за красивые глаза.

— Да, я много работаю и считаю это продвижение заслуженным.

— Ты нервничаешь.

— Есть немного. Опасаюсь, что если я приму решение уехать в Лондон, она меня без скандала не отпустит. А я очень не люблю расставаться с людьми по-плохому.