Девушка для дракона

 – Девушка закусила губу, слушая его, а Стефан Карти с чувством продолжал: – Эти чудовища… это они отобрали у нас нашу дорогую Пэм! Ты же умная девочка! Стоит тебе отбросить самолюбие, которому льстит внимание драконов, и как следует подумать, ты тут же поймешь, что неспроста сразу два чешуйчатых оборотня очутились на нашем пороге в тот день… – перешел на драматический шепот мужчина.

– И вот эти бредни – те самые доказательства, о которых говорилось в записке? – скептически выгнув бровь, поинтересовалась Ашка. Сейчас ей и правда хотелось чем-нибудь огреть дядю, просто потому что нападать на этих конкретных драконов она считала собственной привилегией и позволять родственничку возводить на них поклеп совершенно не желала.

– Нет, – сказал блондин, прервав свою обличительную речь. – У меня есть реальные доказательства!

– Это какие же?

– Вот, посмотри! – Он протянул вперед руку.

Ашель невольно посмотрела на крохотный плоский камешек на его ладони.

– Что э… – Начала она, как вдруг странный предмет озарился яркой вспышкой, на мгновение ослепив изобретательницу.

Этого единственного мига дяде хватило, чтобы резко дернуть племянницу на себя и… не успев как следует ухватить ее за плечи, полететь спиной на землю, будучи придавленным тяжелым телом разъяренной пантеры.

– Твою ж… ма-ма, – придушенно пискнул Стефан, с ужасом глядя на оскаленную пасть красноглазой хищницы."

"Ашка же, отшатнувшись от них, сделала один неверный шаг назад и… попала в плен мелькнувшей перед ее глазами петли. Белой, изящной… пахнущей жасмином. Рывок, болезненное натяжение, странная боль в висках… Перед глазами девушки все поплыло, руки-ноги ослабли и в них появилась противная дрожь. Ашель на автомате выронила свои стеклянные шарики, но ослепленные их всполохом глаза тут же заволокло непроглядной тьмой. Земля ускользнула из-под ног, а странный шум, раздавшийся где-то сбоку, потонул в ватной тишине вместе с разъяренным рыком Илоланты. Вокруг словно раскрылась бездна, в которую, будто безвольная кукла, падала освобожденная от веревки девушка. Когда на запястье сжались чьи-то холодные пальцы, странная пелена между реальностью и тьмой полностью сомкнулась. Исчезло все: переулок, Лола, ошарашенный Стеф в фейерверке взрывающихся хран-сфер… Осталось только зыбкое марево, похожее на густой черно-серый дым, страх да чужие руки.

Глава 6

– Кто… ты? – хрипло прошептала она, тщетно пытаясь разглядеть хоть что-то сквозь толщу странного тумана, в который продолжала падать. Но даже очки позволяли ей видеть лишь собственные плечи. Локти, а тем более запястья, захваченные незнакомцем, надежно скрывала черно-серая дымка. – Кто?

Ответом ей было молчание.