Дьявольский коктейль

И где-то там, встречаясь и расходясь, болтая, обмениваясь информацией и прихлебывая прохладительные напитки, бродили Данило и Аркнольд, Конрад и Ивен, Родерик и Клиффорд Венкинс, Квентин, Виви, Джонатан и Салли ван Хурен.

В тот же вечер, вернувшись в «Игуана-Рок», я заказал телефонный разговор с Чарли. И на следующее утро, в воскресенье, ровно в десять, мне его предоставили.

Слышно было так хорошо, словно между нами не шесть тысяч миль, а всего шесть. Чарли сказала, она рада, что я позвонил и что меня не убило током. Да, у нас об этом тоже вчера писали во всех газетах. Кое-кто с отвращением намекал, что все это подстроено.

- Да нет, - сказал я. - Я тебе потом расскажу, когда приеду. Как дети?

- Нормально. Крис хочет стать космонавтом, а Либби научилась говорить «бассейн», когда хочет купаться.

- Это замечательно! - сказал я, имея в виду успехи Либби, и Чарли согласилась, что да, это и вправду замечательно. - Я по тебе скучаю, - беспечно сообщил я.

Чарли так же небрежно ответила:

- Ты уехал всего четыре дня назад, а кажется, что ужасно давно.

- Я вернусь сразу после премьеры, - пообещал я. - А пока что я собираюсь осмотреть золотую шахту, а потом на несколько дней поеду в Национальный парк Крюгера.

- Везет тебе!

- Когда ребята вернутся в школу, устроим себе каникулы, - сказал я. - Поедем куда-нибудь вдвоем.

- Я это запомню!

- По твоему выбору. Так что думай пока, куда тебе хочется.

- Хорошо.

Она сказала это небрежным тоном, но я понял, что она очень рада.

- Слушай… На самом деле я звоню по поводу лошадей Нериссы.

- Ну что, ты уже узнал, что с ними не так?

- Еще не знаю. Но мне пришла в голову потрясающая мысль. Однако я пока не уверен. Ты не могла бы сделать для меня одну вещь?"

"- Какую? - спросила она.

- Мне нужно, чтобы ты заглянула в завещание Нериссы.

- Ничего себе! - ахнула она. - Как же, по-твоему, я это сделаю?

- Попроси ее. Не знаю, удастся ли тебе ее уговорить, но, если ей было приятно составлять завещание, возможно, она будет не прочь о нем поговорить.

- Ну ладно. Предположим, она разрешит мне на него взглянуть. Что конкретно тебя интересует?

- Меня интересует, в частности, собирается ли она оставить Данило основную долю наследства или только этих лошадей.

- Ладно… - сказала Чарли с сомнением в голосе. - Это очень важно?

- И да, и нет, - хмыкнул я. - Понимаешь, Данило сейчас здесь, в Африке.

- Что, правда? - удивилась Чарли. - Нерисса нам про это ничего не сказала.

- Нерисса и не знает, - ответил я.

Я описал ей золотого мальчика, описал Аркнольда и рассказал, что все лошади проигрывают примерно по одной схеме.

- Похоже на то, что с ними мухлюет сам тренер, - заметила Чарли.

- Да, сперва и я так подумал. Но теперь… Понимаешь, я подозреваю, что это дело рук нашего калифорнийского мальчика.

- Не может быть! - удивилась она.