Дочь предателя. Баллада Пепла и Льда

Она поглядела на меня в упор: «Иди и спрячься так, чтобы он тебя не нашел!»

— Задержись, кадет Дейрон, — холодно велел князь. — Присядь пока на свое место. Веела, твоя очередь."

"Вель пришлось прерваться на середине предложения, но перечить отцу она не стала. Я спускалась с невысокого подиума, она как раз поднималась, наши взгляды встретились. Ее губы беззвучно прошептали: «Доверься». Собственно, иных вариантов не было.

С теоретическими дисциплинами у Веелы никогда не возникало трудностей, то ли дело — рукопашный бой или тренировка на стиках.

— Отлично, кадет… Ансгар, — сухо похвалила ее мейстери Луэ.

Князь широко улыбнулся и встал из-за стола, заставив и преподавателей подняться на ноги.

— Пожалуй, я увидел все, что мне нужно. Засим откланяюсь. Кадеты Дейрон и Ансгар пойдут со мной.

В груди смерзся противный холодный ком. Его сиятельство, не оборачиваясь, прошествовал к выходу. Веела взяла меня за руку и потащила за собой. Ронан сделал попытку встать, но я энергично покачала головой, приказывая ему остаться.

— Ну что там? — тут же окружили нас однокурсники. — Сильно злобствуют? Что вам поставили?

— Отлично, — буркнула Веела.

— Дайте уже пройти!

Она тащила меня за собой, очевидно, зная путь. Высокая фигура князя маячила впереди. Он не оглядывался, он точно знал, что дочь приведет с собой эту ходячую проблему, эту опасную штучку Дейрон, которая раздражает князя Лэггера, как застрявшая в горле кость.

— Куда мы идем?

— В гостевые покои. Аля, не бойся. Он обещал только поговорить.

— Он… согласился на твое предложение? Что ты ему сказала? Твой отец в курсе, что мы знаем все о посвященных? О запретных дарах?

Веела помотала головой.

— Я сказала только, что колебалась и не решалась вас убить. Во время битвы с арахноидами у Ронана проснулся дар, и это всех спасло. Я умоляла оставить вам жизнь в обмен на обещание выйти замуж за Брайса.

На самом деле мне совсем не нравилось покупать наши с Ронаном жизни такой ценой — ценой свободы Веелы. Ведь она явно не просто так сопротивлялась желанию отца породниться с Императорским родом, объединить льва и львицу в одну семью. Принц Ивейл при нашей последней встрече производил приятное впечатление, но я не знала его так, как Веела.

Братья росли у нее на глазах. Наверное, они вместе играли в детстве? Веела видела их хорошие и дурные стороны, и, вероятно, дурных было больше.

— Он совсем ужасный, этот Брайс? — спросила я.

«О да, Алейдис, очисти свою совесть. Ведь не за тварь Изнанки ей придется выйти замуж — за человека…»

— Не совсем, — буркнула Веела. — Девушек на завтрак не ест. Он…

Вель махнула рукой, не договорив.

— В конце концов, я его троюродная сестра. Ничего он мне не сделает.