Долг феникса

— Даже не сомневался, — серьезно ответил Лейнард.

Вот и прекрасно. Вот и ладушки. Не хватало, чтобы меня из жалости приласкали. Тьфу, блин.

Может тогда стоило промолчать про чувства? Вечно я выбираю самый дурацкий из возможных вариантов. Правда она не всегда желанна и уместна. И когда я это запомню уже?

— Подумайте над нашим предложением. — Снова заговорил ректор. — Самый благоприятный день для проведения ритуала, будет через два месяца с половиной. У вас всего два месяца на подготовку. И я не могу отпустить вас с лекций, чтобы вы только и занимались раскачкой резерва. Вы заключили договор, магический.

Помню я про магию, как и про то, что проблемы студента, не касающиеся академии, это только его проблемы. Особенно если такова воля богов. Или одной вредной богини. Я пришла учиться? Я буду учиться.

— Арван, — предупреждающе протянул Лейнард.

А я задумалась. Два месяца с половиной. У меня всего два месяца. Настолько ли я слаба, как думаю? Точно ли мне мозги откажут, если я начну засыпать с Лейнардом за ручку? Знаю я как это бывает. Начинается с малого, а потом комом снежным, некие ожидания и желания… Что-то вот совсем идиоткой влюбленной быть не хочется. И мысли допускать, что все могло сложиться иначе, тоже не хочется.

И все-таки, какая же зараза эта Айвана! Мало мне ее высшей «справедливости», так еще и связала меня с чужим мужиком.

И тут меня посетила мысль.

— Слушайте, а может так быть, что симпатия вызвана связью? И она пройдет. Как только связь оборвется? Вы не подумайте, лорд Лейнард, вы очень симпатичный мужчина. К тому же благородный, твердо следующий своему слову, но…

— Но?

— Я никогда не обращала внимания на чужое. Да мне только от мысли об этом дурно делается.

— Чувства не то, что подвластно разуму, — вставил ректор. — Но тут вы отчасти правы, связь также влияет и на вас, и на Лейнарда."

"— Феликс, — мысленно позвала я, понимая, что не имею права решать сама. Его это тоже касается, а я, если что и перетерплю. — Что посоветуешь?

— Тебе честно, Риша?

— Разве я когда-то просила иного?

— Нужно соглашаться. Это действительно отличный выход из положения. Но тебе потом будет больно.

— Потом, когда повышенное внимание к моей персоне закончится?

— Примерно так, да.

— Леди Марина? — явно не в первый раз позвал меня ректор.

— Извините, общалась с Феликсом.

— Вашим иллами?

— Да. — Я вздохнула. — Я согласна засыпать с лордом Лейнардом за ручку, но у меня будет условие.

Вообще, не мне ставить условия. Так-то я благодарной быть должна за то, что сам первый лорд решает мне так помочь и будет тратить свое личное время. Хотя, его образовавшаяся связь также бесит, как и меня.

На самом деле богиня подгадила нам обоим.