Дом Зверя

Тайлер поднялась вслед за Норой на крыльцо. Нора постучала в дверь и, не дождавшись ответа, открыла ее. Не считая подвешенных к потолку качелей, терраса оказалась пуста. Это показалось Тайлер очень странным. Частенько отдыхая с родителями в подобных коттеджах в детстве, она помнила, что обычно их террасы всегда завалены всякой всячиной: удочками, различными рыболовными снастями, ведрами, старыми фонарями, пляжными полотенцами и подобным хламом. Не говоря уж о холодильниках, под завязку набитых содовой и пивом. Здесь же ничего подобного не было.

- Даже звонка нет, - прошептала Нора.

Она отошла от двери и села на качели. Их цепи заскрежетали, когда она принялась качаться.

Тайлер тихонько постучалась в дверь. Немного подождала, потом стукнула сильнее.

- Думаю, дома его нет.

- Сейчас ведь только половина пятого, - сказала Нора, слезая с качелей.

Тайлер сложила ладони и, прижав к стеклу, заглянула внутрь. Она смогла разглядеть только кухню.

- Может быть, эта Куколка Барби дала нам неправильный адрес? - сказала она.

- Сомневаюсь. Она чудачка, но никак не дура.

- Ну, значит, никого нет дома.

- Будем дожидаться, или попробуем повторить попытку как-нибудь в другой раз?

Тайлер пожала плечами. Вместе с разочарованием она одновременно почувствовала и облегчение. Желание встретиться с Дэном было сопряжено с такой тревогой, что она почти радовалась неудаче.

- Не исключено, что ждать придется изрядно, - сказала она. - У полицейских рабочий день ненормированный. Он мог только заступить на смену, или что-то еще.

- Стало быть, ты хочешь уехать?

- Не хочу, чтобы ты пропустила «счастливый час».

- Если дело только в этом, то я готова и подождать.

- Нет, пойдем отсюда.

Они вышли на крыльцо и спустились к грунтовой дороге.

- Может, на всякий случай стоит проверить телефонный справочник, - предложила Нора. - Просто, чтобы убедиться в том, что у нас верный адрес. Может, стоит позвонить ему, а не нагрянуть, как снег на голову.

- Да, это идея.

Телефонный звонок, - подумала она, - лучшее решение. Так она, по крайней мере, сможет узнать о его семейном положении. И независимо от этого, они бы могли договориться о встрече. Даже если он окажется женат или по какой-то другой причине не захочет продлевать отношения, ей все равно ужасно хотелось увидеть его еще раз.

- Эй, там! - окликнул их кто-то.

На крыше разукрашенного автобуса в шезлонге расположился седобородый мужичок. В знак приветствия он поднял банку пива. На нем была старая соломенная шляпа, гавайская рубашка и бермуды.

- Капитан Фрэнк? - спросила Нора.

- К вашим услугам, други мои.

- Мы разыскиваем Дэна Дженсона, - обратилась к нему Тайлер. - Он живет в том доме в конце дороги?

- Больше не живет, - Капитан Фрэнк хохотнул.