Драгун. Крест за Базарджик

 – Дядька с готовностью подхватил прислонённое к дереву ведро. – Не надо флягу, вот же есть вода. Холодная, из ручья её только зачерпнул.

– Садись, Степанович. – Тимофей кивнул на полог. – Садись, садись, а то мне одному еда в горло не полезет. И бери не стесняясь, мне одному много. Завтрака у нас не будет, а мясо точно в такой духоте испортится. Да садись, я же сказал!

– Ну, я тут тогда с краешку, – произнёс Клушин, повинуясь.

Драгуны поужинали и вытянулись на разостланных конских потниках и вальтрапах, лагерь спал, и только маячили в темноте часовые…

– Ваше благородие, ваше благородие! – знакомый голос словно бы выхватил Тимофея из глубокого омута. – Я это, вашбродь, Ярыгин, – опасливо косясь на направленный пистоль, представился Стёпка. – Гонец от Кудрявого, ну то есть от Смирнова Марка, прискакал. Говорит, что турки в село заехали.

– Турки?! – Гончаров вскочил на ноги. – Где гонец?!

– Тут я, ваше благородие! – Из-за спины Ярыгина выступила тёмная фигура. – Драгун Казаков.

– Сколько турок?! Что делают?! Дозор посылали в нашу сторону или все на отдых встали? – забросал его вопросами прапорщик.

– Сколько точно – не разглядели, вашбродь, – ответил Гришка. – Ну, около сотни точно их было, а может, и того больше. Дозор не посылали. Ну, то есть сразу они точно никуда не посылали, – поправился он. – А вот как потом, я не знаю, мы понаблюдали маненько, и меня потом к вам с вестью отправили. Марк наказал передать, если что непредвиденное случится, он ещё одного гонца к вам пошлёт, а так-то пару часов побудет там для уверенности и потом нас нагонит.

– Что ещё приметили?! – бросил Гончаров.

– Сипахи это, вашбродь, – уверенно заявил Казаков. – Одвуконь. Потому как за каждым верховым ещё и заводной шёл. В селе шум был сильный. Видать, турки местных гоняли.

– Одвуконь, одвуконь, – повторил Тимофей. – Плохо. Отдохнувшие и со сменными конями, они нас быстро завтра нагонят. А нам ведь ещё идти весь завтрашний день. Взвод, подъём! – рявкнул он, подобравшись. – Седлай коней. Выступаем!

Шли всю вторую половину ночи, уже на рассвете, пройдя Белославское озеро, командир дал полчаса отдыха, как раз тут их и нагнал Смирнов Марк с тремя своими драгунами.

– Заночевали турки, – доложился он Гончарову. – Но, наверное, как раз в это время и поднимутся. Дорогу-то всё лучше и лучше видать."

"– Так, братцы, нам ещё до места переправы через реку часа три ехать, – пояснял Тимофей своим унтер-офицерам и командирам пятёрок. – Как раз там примерно и может нас нагнать погоня. Поэтому вот как мы поступим. Отряд переправляется, и половина его уходит в сторону Козлуджи с языком. Остальная половина заляжет у брода и будет ждать появления турок. Попробуем их отпугнуть и потом отскочить.