Драгун. Крест за Базарджик

– Бам! Бам! Бам! – ударили выстрелы из зарослей на противоположном берегу, и пули неприятеля начали сбивать ветки с деревьев. Видно желая прикрыться этим огнём, на берег выскочило несколько десятков всадников. Пока большая часть их палила из карабинов и пистолей, остальные подхватили тело командира, и весь отряд, теряя людей от огня драгун, ускакал снова в кусты.

– Старшо-ого забрали, – произнёс, перезаряжаясь, Клушин. – Зато с полдюжины опять потеряли.

– Степанович, за лихачёвским ружьём сбегай и лядункой, – приказал Тимофей. – И пистоли его захвати, они к Янтарю приторочены. Братцы! – крикнул он. – Слушай меня! Стреляем россыпью по тем кустам, где турки укрылись, как можно бойчее. Минут десять ведём огонь и потом, как я скомандую, отходим. Унтер-офицер Блохин и драгун Ярыгин нас немного прикроют и потом догонят. Всё понятно?!

– Поня-ятно! – донёсся гул голосов.

– Тогда огонь! – рявкнул прапорщик и выпалил в тот куст, за которым только что мелькнула голова.

Вскоре с оружием убитого подбежал Клушин.

– Лёньке его отдай, Степанович, – приказал Гончаров. – Ему из штуцера никак быстро не получится стрелять. И лядунку с патронами оставь."

"Сделав ещё пару выстрелов, он крикнул команду на отход, и дюжина всадников поспешила за ним к коням. Отвязав их, пустились резвой рысью. А за спиной продолжали греметь выстрелы.

«Только бы за спину ребяткам не зашли, – обернувшись, с тревогой думал Тимофей. – Сказал ведь Лёньке десять, самое большее пятнадцать выстрелов делать и отъезжать. Но он же упрямый, да и Стёпка тот ещё поперечник».

Чередуя аллюр, переходя с ускоренной (прибавленной) рыси на среднюю и умеренную, чтобы не утомить коней, проскакали вёрст пять. Ещё немного – и уже должно было показаться село на большом тракте.

– Ваше благородие, ребята догоняют! – обернувшись, крикнул Клушин. – Ох ты, а за ними-то ещё следом скачут!

– Погоня! – крикнул, разглядев вдали точки и пылевое облако, Тимофей. – Ходу, братцы, ходу!

Гонка продолжилась. Блохин и Ярыгин догнали товарищей, а вместе с ними приблизились и преследователи.

– Видать, разозлили мы их, не стали долго ждать! – крикнул, поравнявшись с Гончаровым, Лёнька.

– Хорошо скачут, скоро догонят, – ответил тот. – А у вас уже кони взмыленные, долго не проскачете.

– Село скоро, может, в нём укроемся?! – предложил Клушин. – Эдак они и правда нас нагонят.

Впереди показались крытые соломой хижины, не очень, конечно, хорошая защита, но всё лучше, чем на открытом месте с целой сотней рубиться.

– Аллюр галопом! – рявкнул Тимофей и подстегнул Янтаря.

Драгуны заскочили на улицу, когда погоня была уже в паре сотен шагов за спиной. Вот и деревенская площадь с колодцем.

– Туда! – гаркнул Гончаров, указывая на самый большой дом.