Дракон по обмену

 – и звук захлопнувшегося оконца.

Я привалилась спиной к шершавой стене, чувствуя, как подгибаются ставшие ватными ноги.

Ну как же так? Ведь все было хорошо – я в МАИ, официально трудоустроена. И вдруг в ворота стучит беда, откуда и не ждали.

Почему-то я даже не сомневалась, что в академию рвался настоящий преподаватель динамики полетов, чье место я так ловко заняла.

– Дама Елизавета, – прогудело над ухом, – вам плохо?

Огурелл смущенно переминался с ноги на ногу и чесал затылок.

– Все в порядке. – я отлепилась от стены. – Открой калитку, пожалуйста, мне надо в город.

– Так эта, господин ректор велел вам в комнате сидеть. – Огр еще посканировал мое лицо, затем махнул рукой и принялся отодвигать тяжелый засов.

– Ох и беспокойное вы создание, дама Елизавета. И эта, не волнуйтесь, я энтого эльфа даже на порог академии не пущу. – огр распахнул передо мной калитку и вдруг улыбнулся, удивительно преобразившись и став похожим на зелененького плюшевого ми-ми-мишку. У меня даже на душе полегчало при виде этой милоты.

– Гав! – прозвучало под ногами, когда, все еще улыбаясь я вышла на площадь и свернула в сторону переулка с лавками зельеваров и аптекарей.

От неожиданности я подпрыгнула и схватилась за сердце:

– Тучка! Фу на тебя, дурная собака! – собачонка, оставшаяся в запертой комнате, сейчас с невинным видом сидела на мостовой. – Ты как здесь оказалась?

Не отвечая, собака невозмутимо повернулась ко мне зад… задорным хвостиком и неторопливо потрусила в противоположную от моего направления сторону.

Естественно, я отправилась за ней, гадая, куда в этот раз выведет меня это непредсказуемое создание.

Я почти бежала за Тучкой, поражаясь, как эти маленькие лапки могут двигаться с такой скоростью, когда на одном из перекрестков собака затормозила и оглянулась на меня.

– Что? – я пожала плечами, не понимая, чего она от меня хочет.

И вдруг увидела его…

Высокий, худой как палка, с белоснежной косой до пояса, впереди неспешно шел молодой… эльф – острые уши было хорошо видно из-под растрепавшейся прически. Через плечо у него висела большая сумка, из которой выглядывал…

Мне аж поплохело – это ведь тот самый обладатель визгливого голоса, который приходил к воротам академии! А из его сумки торчит нежно-розовый уголок пергамента, которым он размахивал перед Огуреллом.

Я перевела взгляд на Тучку.

– Гав! – собака будто кивнула и ускорилась, подбираясь ближе к эльфу.

Мы прошли уже пару кварталов, – впереди неспешная тощая фигура эльфа, за ним мы с Тучкой, стараясь сильно не приближаться, – когда остроухий остановился и задрал голову к вывеске над дверью небольшой гостиницы.

Тучка снова оглянулась на меня, явно на что-то намекая.