Поступь Слейпнира: Поступь Слейпнира. Варвар для особых поручений

Услышав на пляже шум и громкий смех, Юрген развернулся и, кивнув Вадиму, направился туда. Оказалось, собранного плавника оказалось не просто много. Северяне притащили его столько, что хватило бы на неделю. Но Свейн не унимался, снова отправив воинов на поиски. Удивление Вадима быстро улетучилось, когда Юрген, не дожидаясь его вопросов, сказал, что запас нужен на случай возможного шторма и бурана.

В таком режиме северяне прожили до праздника зимнего равноденствия. За это время они несколько раз побывали в окрестных деревнях, восстановив старые и наладив новые знакомства.

Вадим не сильно удивился, когда услышал от одного из старейшин приглашение принять участие в большом празднике, куда прибудут все жители соседних деревень."

"К празднику северяне начали готовиться за неделю. Из пещер вынесли полдюжины бочонков с мёдом и три бочонка с вином. Для живших в суровых краях кельтов вино было редкостью. Даже девчонки, получив от Юргена кожу и меха, принялись шить себе новую одежду. Вадим с интересом наблюдал, как бывшие королевские гвардейцы с удовольствием превращаются в домохозяек.

Он тоже получил несколько новых, отлично выделанных шкур и песцовый плащ, подбитый заячьими шкурками, в котором иногда даже становилось жарко.

На праздник было решено идти с оружием, но без доспехов. Ведь они всё ещё были изгоями. Праздничным вечером, подперев двери дома тяжёлым поленом, северяне отправились в самое большое поселение кельтов, где был назначен сбор. Со стороны они казались стаей оборотней, вставших на задние ноги.

В мехах, с оружием и подарками, они шагали по колено в снегу, весело перебрасываясь шутками и посмеиваясь друг над другом. К тому моменту, когда они добрались до деревни, там уже вовсю шло веселье.

Звучали волынки и барабаны, а девушки старательно отплясывали, бросая на парней озорные взгляды.

«Дискотека в клубе колхоза „Ни свет ни заря“», – усмехнулся про себя Вадим, глядя на это веселье.

Принесённые северянами напитки были приняты на ура, и вскоре один бочонок вина показал днище. Как Вадим и ожидал, народ уже успел изрядно накачаться пивом и, прибавив к нему вина, заметно охмелел. Несколько раз его пытались вызвать на драку. Куда же без этого! Тащили танцевать, но он каждый раз отказывался.

Что-то странное не давало ему расслабиться и принять участие в общем веселье. Необъяснимое чувство тревоги заставляло его постоянно всматриваться в темнеющий неподалёку лес. Наконец, не выдержав, он нашёл Свейна и, вытащив его из круга танцующих, мрачно сказал:

– Прикажи парням оставить кружки и держать оружие под рукой.

– Что случилось? – моментально насторожился Свейн.

– Не знаю, но чувство такое, что что-то должно случиться, – ответил Вадим, снова оглядываясь на лес.