Поступь Слейпнира: Поступь Слейпнира. Варвар для особых поручений

Неподалёку от драккара прозвучал рог, и воины, оглянувшись, увидели подходящий к ним корабль таможни.

– Чего им опять от нас нужно? – мрачно скривился Юрген.

– Прибежали узнать, куда подевалась целая куча портовых крыс, – ухмыльнулся Вадим.

– Откуда ты знаешь? – удивился кормчий.

– А чего им ещё тут делать? – пожал плечами Вадим и, вздохнув, отправился к борту, куда уже собирался пристать корабль таможни.

Дождавшись, когда ставший уже почти родным чиновник переберётся на борт, Вадим шагнул вперёд и с улыбкой спросил:

– Что случилось на этот раз? Вы приходите к нам на корабль словно на службу.

– Будь он неладен, ваш корабль, – огрызнулся чиновник. – Пропали два десятка имперских подданных. Не самые лучшие люди этого города, но они пропали. Что вы об этом знаете?

– А с чего вы взяли, что нам есть дело до имперских подданных? – пожал плечами Вадим. – Вы запретили нам сходить на берег, и мы не сходим. Если вам и вашим содержателям весёлых домов и харчевен не нужно наше золото, так и скажите. Мы уйдём и будем ждать друзей в другом месте.

– Ладно, – нехотя кивнул чиновник. – Я знаю, что вы не сходили на берег.

"– А почему вы? Пропажей людей должна заниматься портовая стража, а не таможня.

– У них нет разрешения входить на корабли, не подходящие к пирсу. Это можем делать только мы, – сухо пояснил чиновник.

От Вадима не ускользнуло, что, говоря с ним, таможенник внимательно всматривается в палубу корабля, пытаясь найти хоть что-то, что могло бы помочь ему зацепиться за них. Но опытные воины и охотники знали своё дело. Отлично понимая, что на такой жаре кровь начнёт гнить и вонять, они старательно смыли всё, что только можно было смыть водой.

Не найдя на палубе искомых следов, чиновник вздохнул и тихо сказал:

– Мне донесли, что ночью на вас пытались напасть. Это правда?

– Возможно, – пожал плечами Вадим, старательно всматриваясь в горизонт.

– И где тогда тела?

– Там, где и должны быть, – усмехнулся Вадим, выразительно тыча пальцем в палубу.

– Все?

– Все.

– А лодки?

– Там же.

– Что ж. Значит, они отправились на рыбную ловлю и почему-то утонули, – кивнул чиновник и, помолчав, добавил: – Я с самого начала говорил, что от варваров только одни неприятности.

– Неправда. Поверь они вашему слову и останься на берегу, ничего бы не было, – покачал головой Вадим.

– Тоже верно, – усмехнулся чиновник и, развернувшись, отправился на свой корабль.

Едва дождавшись, когда корабль таможни отвалит от борта, Свейн и Юрген дружно вцепились в него мёртвой хваткой.

– Что он спрашивал?

– Что было ночью.

– А ты что?

– А что я? Сказал – ничего.

– А он?

– Где лодки?

– А ты?

– Не знаю.