Право на выбор

Страха не было.

Я стала уверенней в себе, привыкла к этому миру, а он привык ко мне. Панический ужас перед «дядюшкой», что достался от настоящей Катэль, давно схлынул, исчез, растворившись в моих собственных эмоциях. Остались лишь любопытство и вполне оправданная осторожность перед лицом более сильного противника.

Приблизилась к защитному пологу, но Ритан не спешил со мной заговаривать, ждал, когда один из магов закончит что-то быстро бормотать и отойдет в сторону.

— Теперь нас никто не слышит, — наконец произнес он удовлетворенно. — Здравствуй, моя маленькая мышка. А ты расцвела, стала еще привлекательней.

— Это все, что вы хотели сказать, саэр Эктар?

— Дерзишь, девочка? — усмехнулся мужчина. — Думаешь, я потерпел поражение и не смогу тебя достать? Зря. Впрочем, сейчас ты нравишься мне еще больше. Красивая, смелая. Такую я бы точно никому не отдал — для себя приберег. Ладно, — прекратил он ерничать, — на пустую болтовню времени нет. Помнишь наш последний разговор? — Кивнула настороженно. — Знаю, ты близко сошлась с сестрой Крэаза, девчонка доверяет тебе. Это хорошо, хвалю. Необходимо, чтобы они оба — и Наланта и Савард — начали благосклонней относиться к моему Теару и окончательно отвергли Лесана Арвита.

Ритан сделал шаг вперед, встал почти вплотную к разделявшей нас преграде, заговорил напористо:

— Неизвестно, примет ли Тьма Альфиису. Сейчас как никогда важен брак Наланты и Теара, и, уверяю тебя, я своего добьюсь. Поможешь — отблагодарю, предашь — накажу. Выбирай.

Помогать я не собиралась, но надо же было узнать, что Эктар готов предложить.

— Мне не нравится Арвит-младший, — сказала совершенно искренне, — и я не хочу, чтобы он стал мужем Наланты. Но от меня мало что зависит."

"— Говорят, жрицы свергнутой богини умели влиять на людей, подчинять их своей воле. Сейчас древнее искусство забыто, а все знания надежно сокрыты в заброшенных хранилищах. Для саэров эти сведения бесполезны, но у тебя, правнучка служительниц Проклятой, может получиться. Я расскажу, как попасть в один из тайников, а ты используешь полученные умения, чтобы послужить мне. Тебе ведь интересно, на что способна твоя кровь? Это будет наш маленький секрет.

— Маленький секрет для большой компании, — пробормотала вполголоса. — Получается, что кроме вас о хранилище никому не известно? Даже Повелителю? Сомневаюсь.

— Не сомневайся, моя маленькая недоверчивая мышка. — Ритан наклонился вперед. Теперь его лоб почти касался прозрачной стенки. — Ты ведь знаешь, что каждый из великих родов наблюдает за одним из мест, где когда-то находились храмы, хранилища или библиотеки адептов Проклятой?

Не дождавшись ответа, «дядюшка» злобно ухмыльнулся.

— Савард возил тебя в Эрто Аэрэ, мне докладывали.