Дублёрша невесты, или Сюрприз для Лорда

Так называемая «змея фараона» — растущая на глазах, казалось бы из ничего, пепельно-чёрная извивающаяся кобра. Тоне понадобятся всего четыре компонента: сахар, сода, песок и какая-нибудь горючая жидкость — например, спирт. Она надеялась, что «химикаты» достаточно просты, чтобы найти их за полтора часа.

Еремей материализовался перед Антониной, готовый выполнить любую просьбу.

— Сто чертей мне на якорь, если не раздобуду всё это за тридцать минут, — он мгновенно испарился.

Что-то подсказывало, что раздобудет даже быстрее. Тоне оставалось дожидаться моряка и наблюдать, чем заняты остальные. Жаль, церемониймейстер запретил общаться. Очень хотелось поговорить с Николь. Во-первых, узнать, что она задумала. Как будет выполнять задание. О чём так увлечённо беседует с Шарлотой. А, во-вторых, поблагодарить. Николь, как и другие девушки, положила в конверт листок с научным заданием. Антонина знала почему. Николь сделала это ради подруги. Думала, что все остальные конкурсантки выберут искусство, и хотела дать Тоне хотя бы небольшой шанс.

Но остальные конкурсантки поступили неожиданно. Явно забыли о пословице: не рой яму другому… И теперь вид у девушек был крайне растерянный. Большинство поспешили со своими сопровождающими назад в резиденцию — наверно будут осаждать тамошнюю библиотеку в поисках учебников. Но Рунета осталась на поляне. Тоня постоянно ловила на себе её сверлящий взгляд. Вот странная. Чем прожигать на Антонине дырку, лучше бы использовала время, чтобы хоть как-то подготовится. Почему не отправилась вместе со остальными в библиотеку?

Задумка Рунеты вскоре выяснилась. Она прошла мимо, поманив взглядом следовать за ней. Тоня на её пантомиму не поддалась. Тогда Рунета вдруг запнулась на ровном месте и чуть не упала.

Реакция Антонины была непроизвольной. Она подскочила с креслица, чтобы поддержать. Но в итоге они обе оказались на земле. Тоня снизу, а Рунета сверху.

— Дай мне зелье, — прошипела та. Очень тихо, чтобы никто не слышал. Но Тоню слова оглушили. Откуда Рунета знает про презент Белинды??!

Флакончик лежал у Тони в кармане. Она побоялась оставлять его в комнате. Не хотелось, чтобы горничная или кто-то ещё случайно наткнулись на него. Неизвестно, на что способен препарат. Если случайно попадёт к несведущему, последствия могут быть плачевными. Разумеется, и Рунете Антонина его не отдаст, сколько бы та не шипела. Но если она откуда-то знает, что зелье у Тони, значит, и знает, кто его передал. Выходит, догадывается, что перед ней не Белинда??!

Глава 15. Часть 3. Второй конкурс

Сотни мыслей пронеслись в голове. Возможно, Лорд смог догнать посыльного Белинды и всё у него разузнал. А потом рассказал своей тайной пассии — Рунете. Вот так она и узнала, что у Тони есть зелье.