Дублёрша невесты, или Сюрприз для Лорда

Если на секунду представить, что они бы встретились на Земле, и он бы оказался, к примеру, заведующим их лаборатории, вместо ушедшего на пенсию Тюлькина, то Тоня могла бы даже влюбиться. Артур, на которого она положила глаз, теперь казался ей бледненьким. Он сильно проигрывал по сравнению с Максимилианом. Чувствовалась в Лорде глубина. Такого мужчину хотелось узнать поближе. Что там, за дразнящим взглядом серых с зелёным ободком глаз? Была уверенность, что Максимилиану есть чем удивить. И это будоражило воображение.

А ещё этот вчерашний поцелуй… Тоня, конечно, запретила себе о нём вспоминать для собственной безопасности и спокойствия. Но поцелуй всё рано вспоминался. Такой короткий, что казалось, ничего и почувствовать нельзя было успеть. Но Антонина почувствовала. Это было как крепкий кофе — сладко, горячо, чуть горьковато, но одним глотком не напьёшься — хочется ещё…

Тёплый весенний вечер манил продолжать пикник до бесконечности, но когда сделалось совсем темно, Еремей всё же повёл своих дам в резиденцию. Хотя видно было, как ему хотелось и дальше сидеть на бережку в компании захмелевшей от его рассказов Шарлоты.

Тоня не спеша готовилась ко сну и ощущала, что в ней нарастает напряжение. Нет, ничего необычного не происходило. Просто вспомнились события вчерашней ночи. Посыльный Белинды, которого спугнул Максимилиан, так и не успел ничего рассказать о зелье. Может, явится сегодня снова? С одной стороны, хорошо бы узнать хоть что-то о препарате, который Антонине приходится беречь как зеницу ока — всегда носить с собой. Но, с другой стороны, как-то это жутковато постоянно находится начеку в ожидании появления незнакомца.

Она не стала ни раздеваться, ни выключать свет. Легла на кровать поверх покрывала, чтобы в случае чего быть готовой к визиту посыльного. Часов до двух ночи, Тоня всё равно не собиралась спать — продолжит читать учебник по зельеведению.

Она потянулась к прикроватной тумбочке за книгой и вдруг увидела на ней сверху листок, сложенный пополам. Записка? И как раньше не заметила? От радости Антонина вмиг подскочила с кровати. Наверно, посыльный уже побывал в апартаментах. Не застал хозяйку и написал ей послание. Теперь Тоня наконец-то узнает, что за зелье ей передала Белинда и главное — зачем.

Она с волнением пробежала глазами строчки:

«Встречаться в резиденции опасно. Жду в беседке возле озера в южной части парка в час ночи. Б. С.».

Эх, Тоня ожидала немного другое. Она надеялась, что сразу получит ответы на вопросы. Почему посыльный не написал всё, что нужно в записке? Зачем нужна личная встреча? Объяснение могло быть только одно — информация слишком секретна, чтобы доверять её бумаге.

Была в записке ещё одна загадка — инициалы «Б. С.».