Дублёрша невесты, или Сюрприз для Лорда

Почему? Неужели у неё был тайный роман? Выходит, именно на этот роман постоянно намекает Максимилиан? Это и есть «маленький секрет» Тониного двойника? Откуда только Лорд узнал, если, похоже, даже родители Белинды не в курсе?

Если предположение верно, то дела Антонины, прямо скажем, не ахти. Явиться на отбор невест для Лорда, имея тайную связь с другим — за такое по головке не погладят. Но Белинда-то о чём думала? Зачем согласилась участвовать в конкурсе? Не похожа она на легкомысленную девицу. Не могла поступить так глупо. А, может, всё-таки никакого романа нет? Или был, но в прошлом? В таком случае самая лучшая тактика — всё отрицать.

— Не понимаю, милорд, о чём вы? — прикинулась невинной овечкой Тоня. — В первый раз слышу о Брайоне Сильвестре.

— Да что вы говорите, — язвительно хмыкнул Лорд. Он хоть и выпустил Антонину из объятий, но продолжал стоять вплотную, пугающе нависая над ней. — Так быстро забыли одного из своих университетских преподавателей?

Вот, чёрт! Этот «Сталлоне» ещё и преподаватель. Ну, Белинда! Это ж надо — закрутила с кем-то из своих профессоров. А Тоне выкручивайся. Тут и без того общение с Лордом будто ходьба по минному полю.

— Ах, вы об этом Брайоне. Я думала, милорд, вы имеете в виду какого-то другого Брайона…

— Того самого, — перебил Максимилиан. Тоня пятилась, а он наступал, пока она не уперлась спиной в стену. — Белинда, — он приподнял её голову за подбородок, заставив смотреть в глаза. — Я ведь сразу вам сказал, что знаю вашу маленькую тайну. Зачем вы отпирались? Зачем отпираетесь сейчас?"

"Лорд говорил без раздражения. Но Тоня видела по блеску в глазах, что спокоен он только внешне — внутри бурлят эмоции. Понять бы какие. Но Максимилиан был не тем мужчиной, которого раскусишь на раз. Играет, как кот с мышкой. Вот ведь интриган. Знал, что у Белинды есть кавалер и устроил охоту на живца. Специально подсунул записку с этой приманкой «Б. С.», чтобы проверить, побежит ли Белинда на свидание. Хотя, возможно, записку написал кто-то другой, а Лорд лишь прочитал и решил воспользоваться ситуацией.

Как бы то ни было, ясно одно — у Максимилиана нет полной уверенности в том, что у Белинды роман на стороне. Иначе бы он не устраивал проверки. А раз так, нужно продолжать защищаться.

— С Брайоном Сильвестром мы просто друзья и коллеги. Остальное — слухи.

Зеленоватый ободок радужки Лорда опасно вспыхнул. Дыхание сделалось рваным. Похоже, Тоня уже довела Максимилиана до белого каления. Он упёр руки в стену по обе стороны от её головы. Всё. Отступать некуда. Пора было переходить в наступление.

— Я тоже знаю вашу маленькую тайну, милорд, — вкрадчиво произнесла Антонина.

Максимилиан не шелохнулся, но Тоня ощутила, как он напрягся.