Дуэль до первой смерти

– Щас, – хмыкнул Николай. – Во-первых, неподалеку будет крутиться команда из моей бывшей конторы.

– Почему ты так решил?

– Потому что они рассуждают так, как и ты.

– Значит, правильно рассуждают.

– Значит, – передразнил он. – Ничего это не значит. И потом, нам от этого легче не будет.

– А что во‑вторых?

– А то, что у моего бывшего под рукой шустрые ребятишки со стволами. Если что, подъедут и покрошат нас с тобой в гречишный продел, – грустно улыбнулся. – Вот такие дела, брат.

Действительно, блин, дела. Сначала этот отставной супермен просто надо мной издевался, потом вдруг извинился и принялся возить мордой по столу как последнего несмышленыша.

– Получается, – зло спросил я, – что вы с напарником такие в ужас крутые, что вас ни бывшая контора, ни ментовка, никто не достанет?

– А кто говорил о ментовке? – удивился Ильин. – Она теперь к этому делу никаким боком.

– Значит, остается умыться борщом и сложить лапки, – озверел я. – Так, что ли?

– Не так, – подмигнул он. – Надо действовать.

– А я о чем?

– В полном соответствии с боевым уставом, – продолжил, меня не услышав. – Для начала требуется оценить силы противника, а затем – свои собственные.

– Оценивай.

– Начнем с супостата. – Николай с хрустом потянулся. – С ним все более или менее ясно. Враг, как водится, хитер и коварен, вооружен и страшно опасен. К тому же…

– Что?

– Об этом потом. Давай-ка перейдем к собственным силам. Нас всего двое и больше не станет. Из вооружения всего один ствол.

– У меня тоже есть.

– О нем и речь. Но это дело поправимое, через несколько часов вооружимся как положено.

– Это как?

– Серега, – Ильин вздохнул, – забудь на время, что ты мент, а если не можешь…

– Могу, – перебил я. – Уже забыл.

– Уверен?

– Сказал же.

– Между прочим, рискуешь карьерой.

– Говорил уже, – усмехнулся я. – Знаю. А что делать?

– Заляжем на матрасы. У тебя случайно нет ключей от свободной квартиры?

– Случайно есть.

– Замечательно. Сейчас я смотаюсь в одно место, а ты отправляйся на базу и жди меня. Вопросы?

– Всего один, – достал сигарету, осторожно закурил и тут же с лаем закашлялся.

– Курение – яд, – наставительно произнес он, незаметным глазу движением выхватил ее у меня из руки и затушил. – Слушаю.

– Не пойму, что случилось, – сознался я. – Сначала ты быковал, как бандюган из колхоза «Светлый путь», потом вдруг стал человеком, – поправился: – Частично.

– Все очень просто, мой юный друг, – смущенно улыбнулся Ильин. – Сначала я хотел получить от тебя по морде."

"– Зачем?

– Затем, чтобы отправить тебя на пару-тройку недель в больницу. Ты, как я понял, очень настроен встретиться с Климовым.

– Ну…

– Вот тебе и ну… – передернул плечами. – Лучше на койке в больнице, чем в гробу, да под землей.