Дуэль до первой смерти

Целых три недели отдыха, как бы его потолковей провести, может, съездить куда? Я еще не знал, что события примут такой оборот, что я действительно едва не уеду, причем навсегда, потому что из некоторых мест еще никто не возвращался.

До дома я добрался достаточно быстро. Если хорошо знаешь город, то не торчишь как последний гость столицы в пробках, а проносишься проходными дворами, переулками и закоулками. Эти маршруты не указаны в атласах и не вбиты в навигаторы, их просто надо знать. Я, например, знаю.

До дома оставалось совсем немного, когда запиликал телефон в кармане.

– Да.

– Привет, узнал? Это…

– Узнал, если не ошибаюсь, тебя зовут Сергей.

– Точно, – буркнул он. – Едешь домой?

– Домой, – признался я. – А что?

– Не советую, – заметил он. – Тебя ждут.

– Даже так? – и поинтересовался: – Жлобы в микроавтобусе?

– Приблизительно двое в «девятке», номерной знак… а еще один у твоей двери и со стволом.

– Ух ты, – включил поворотник и начал перестраиваться в левый крайний ряд.

– Надо бы поговорить, – напомнил о себе Сергей.

– Завтра, называй место и время.

– Лучше бы сегодня.

– Извини.

Я остановился в проходном дворе и принялся набирать номер. Трубку на той стороне взяли после третьего гудка.

– Слушаю.

– Добрый вечер, это я.

– Уже понял.

– Нештатная ситуация, у моего дома засада.

– Что случилось? – забеспокоился куратор.

– Пока точно не знаю, но есть кое-какие подозрения.

– Докладывай.

– При встрече, и, кстати, мне нужно пару-тройку дней где-то отлежаться, поможете?

– Да, – прозвучал после паузы ответ. – Думаю, что смогу что-нибудь придумать. Подъезжай через час, – и назвал адрес.

– Понял, – бодро ответил я. – Спасибо. Вот только, смогу быть часа через два.

– Почему?

– Колесо пробило, – на голубом глазу соврал и даже не покраснел."

"– Через два часа там же. – Мой куратор, как всегда, был по-военному краток. – Конец связи.

* * *На встречу вообще-то принято приезжать вовремя. В Москве из-за вечных пробок допускается опоздание до сорока минут. Хорошенькие девушки преспокойно опаздывают и на час, а то и побольше, потому что уверены, что их будут ждать и на что-то надеяться. Менее хорошенькие всегда подкатывают вовремя, а потому очень часто успевают ухватить «за хвост» ожидающих их, а иногда даже не дождавшихся кого-то из хорошеньких. Люди моей бывшей профессии всегда приезжают на точку рандеву заранее, чтобы как следует осмотреться и понюхать воздух.

Я прикатил в Выхино за час двадцать до условленного времени, вылез из метро и принялся гулять. Мой недавний собеседник подъехал, причем тоже на метро, тридцатью пятью минутами позднее и также принялся расхаживать и вертеть головой. Извлек из внутреннего кармана куртки телефон и с кем-то поговорил, после чего встал под фонарем и замер.