Дух Древнего

На виске у него вздулась и пульсировала жилка.

Нда, не впечатляет. Раз не чуют демона, значит, у них второй ранг. Хотя, Николая что-то раздражает, но он не понимает что. И это не удивительно. Люди с такими существами давно не сталкивались. Монстры ушли в мифы и легенды, да и те забыты. Знай о них, и Коля бы не хмурился, а уже давно сверкал пятками.

Я закончил смотр карательного отряда и спросил:

— Кто-то вперёд пойдёт, или вы мне скажете, куда идти?

— Умереть не терпится? — хмыкнул водитель, — так….

— Да пошёл ты! — мешок полетел на землю и Николай, вдруг, схватил меня за плечи, развернул, и толкнул вперёд.

— Пшёл, давай, пока не остановлю.

Отличная идея. С паршивых овец хоть шерсти клок — выберу место для битвы с демоном, а то от этих горе вояк никакого толка не будет. Может, хотя бы, смогут отвлечь тварь на пару мгновений. Так, мне нужна осина, надеюсь, она тут есть.

Солнечный свет с трудом пробивался сквозь вершины деревьев, притушился. Сосны, молодые и старые, встали близко друг к другу. Преградили дорогу со всех сторон. Внятную тропинку никто не протоптал. Приходилось постоянно менять направление, чтобы обойти препятствие.

Колючие ветви царапали лицо и шею. Ноги поднимались с усилием. Рвали жесткую, жухлую траву. То тут, то там в глаза бросались бурые шляпки маслят. Рыжими пятнами на деревьях мелькали белки.

Гвардейцы шли сразу за мной. Сопели, кряхтели, издавали море шума. Иногда кто-то из них говорил куда повернуть. Тогда я делал, как они просили, и продолжал высматривать осину. Но не находил её.

Мы шли минут десять. Выстрела в спину я не боялся. Это в машине они могли меня ранить. Сейчас же, за время поездки, я укрепил кожу стихией земли так, что пистолет не страшен, только автомат и тот в упор.

Но я услышу затвор и отпрыгну в сторону — стихия воздуха наготове. Да и огонь готов. Так что наручники тоже сниму за секунду, и справлюсь с гвардейцами. Вот когти демона и его магия — это опасно. Смертельно опасно. Срочно нужна осина — надо уравнять шансы.

Попрятались белки. Умолкли птицы. Насекомые стрекотали всё тише. Запах смерти становился гуще. Вытеснял аромат хвои. Монстр приближался, а нужного дерева всё нет.

Замедлился как мог. Смотрел по сторонам. На языке стало мерзко примерзко. Сердце застучало сильнее.

Погнало кровь по венам. Несколько раз сжал и разжал кулаки. Начал готовиться к бою.

Если нет осины, то придётся тяжко. У меня пока ещё недостаточно сил, чтобы убить демона без неё. В былые годы даже не думал о ней, а тут….

Оглянулся на гвардейцев. Они шли, как ни в чем ни бывало. Морщились от дороги. Вернее, от её отсутствия, но никто так и не подал виду, что тревожится. Только Николай еле слышно бубнил под нос матерную тираду.

— Долго ещё? — буркнул я, прикидывая, здесь встречать демона или пройти ещё немного.