Двойник короля 16

Они в курсе, что ты на нашей земле, — заявил монгол. — Благодарю!

Я глянул на грубое кольцо из хрен пойми какого металла. Оно было тяжёлым, с выгравированным символом — не то волка, не то орла, сложно разобрать из-за потёртостей. Кивнул в ответ, принимая подарок. В таких культурах отказ от дара — серьёзное оскорбление.

Уже собирался закрыть дверь, как паучок доложил о новом движении по крыше. Он ещё не успел оттуда спуститься и заметил новую угрозу. Кто-то ещё — нет, много «кто-то» — двигались по крышам соседних домов. Бесшумно, как тени, перепрыгивая с одной на другую.

— Опасность! Враг! Нападение! — сказал я на монгольском и показал пальцем на крыши. Слова дались с трудом, но прозвучали достаточно чётко, чтобы их поняли.

Бат мгновенно выхватил свой меч. Клинок свистнул, рассекая воздух. Монгол что-то крикнул — резкий, гортанный звук, похожий на волчий вой. Это был сигнал тревоги, который тут же подхватили другие воины.

Люди на улице среагировали не хуже, чем военные. Женщины потащили детей, хватая их за руки, за одежду. А остальные тут же последовали примеру Бата. Мужчины доставали оружие и луки. Сабли, копья, ножи сверкнули на солнце. Даже подростки-мальчики лет четырнадцати присоединились к взрослым, сжимая в руках кто нож, кто лук поменьше.

— Изольда! — повернулся к перевёртышу. Одного взгляда было достаточно, чтобы она поняла: пора действовать.

Женщина шагнула в сторону, где её точно никто не заметит, — за угол комнаты, в тень. Изменение прошло мгновенно — не было ни вспышки, ни дыма, просто человеческий силуэт расплылся, потерял форму. Она превратилась в дым и ринулась наружу, поднимаясь к крышам, где заметили врагов."

"Из пространственного кольца возник меч из когтя водяного медведя. Похоже, у нас тут намечается веселье. Как я могу пропустить? Губы сами собой растянулись в предвкушающей улыбке. Выскочил наружу, готовый к схватке.

И тут началось. Стрелы с крыш дождём посыпались на площадь, вонзаясь в землю, в стены домов, иногда находя цель в телах не успевших укрыться. Монголы отстреливались, их луки пели свою смертоносную песню, посылая стрелы в ответ. Воздух наполнился свистом, криками и звоном оружия.

Тут же в поселении забил колокол — глубокий, низкий звук, разносящийся над крышами, призывающий к оружию, к защите. Количество людей выросло. Из домов выбегали воины — уже в доспехах, с оружием наготове.

Первый враг появился передо мной словно из ниоткуда — выскочил из-за угла дома, занося кривую саблю для удара. Высокий, жилистый, с раскрашенным красными и чёрными полосами лицом. Вроде монгол — черты внешности похожие, даже одежда. Джунгар, судя по всему, ну или кто-то ещё.

Я парировал удар, металл встретился с металлом с оглушительным звоном. Но мой меч был не просто оружием, а артефактом.