Двойник короля 16

Если же повезло, то после их смерти появляется большой кристалл, эти советчики пути называют его «сокровищем». Если поглотить, то ты можешь прорвать барьер.

Сокровище — это у нас сердце серой зоны? Какая-то другая терминология.

— Но есть один момент! — поморщился маг. — Если ты встал на этот путь… Движение будет только вверх, останавливаться нельзя. Источник меняется и требует постоянного роста, если не дать — умрёшь!

— Поэтому ты такой грустный был? — склонил голову. — Твой рост остановил император, сделав из тебя мальчика на побегушках.

— Да⁈ — вспыхнули глаза Казимира. — Ещё десятилетие, и я бы начал ослабевать. Проделал этот путь не для того, чтобы умереть, как муравей.

Интересная тонкость. Хочешь силы? Расти постоянно или уходи в мир иной. Выживут только те, кто рвутся вверх.

— За десятилетие, которое я отслужил, был бы уже пятнадцатого или шестнадцатого ранга, — опустил голову мужик.

После прорыва все заражаются такой маниакальной зависимостью от силы? Любопытно…

— А как называются ранги дальше? — спросил я, стараясь запомнить каждое слово.

Казимир нахмурился, словно пытался что-то вспомнить, но не выходило.

— Не могу назвать, — признался он с явной досадой. — Вот, что нужно запомнить навсегда! Разница между двенадцатым и тринадцатым — это как между первым и десятым. Пропасть! И дальше ещё сложнее. Я по факту не совсем человек, ведь мне доступно намного больше.

— Смог бы ты что-то сделать магу шестнадцатого ранга? — задал следующий вопрос, наблюдая за его реакцией.

Казимир напрягся и сжался, словно от физической боли. Его лицо побледнело, а взгляд на мгновение расфокусировался, как будто он вспомнил что-то очень неприятное.

— Нет… — ответил почти шёпотом. — Я для него лишь помеха. Собрат на пути, который, если будет мешать, то от него можно избавиться.

В его словах звучал искренний страх. Нечто, чего я никак не ожидал услышать от мага такого уровня.

— После поглощения «сокровища», — продолжил Казимир, — высвобождается тьма.

Опять новый термин. Тьма — это у нас Зло.

— Нужно успеть покинуть серую зону до этого момента, иначе оно захватит тело, — в глазах мага появился странный блеск. — То, что ты видел…

— Василиса? — мои мысли тут же обратились к матери.

— То, что было в ней… Вел’Шааг Митеррагон. Я освободил его и бежал. Еле успел, — кивнул Казимир. — Но тогда рядом с этой серой зоной был…

— Император? — закончил мысль, соединяя детали головоломки.

— Да, — кивнул маг. — Я был ослаблен после битвы и поглощения сокровища, вступил в бой и проиграл. Меня пленили. Тьма выбралась и, судя по всему, вселилась в ту женщину — наложницу императора.

Ну вот и ответ на вопрос о том, как моя мамаша подхватила дрянь. Получается, Василиса уже достаточно давно раздвигала ноги перед монархом.