Экзамены для феи

— Вита там? — от волнения голос осел.

Щелк.

Какого лешего она туда опять поперлась???

— В хранилище? — спросил, еще лелея надежду, что все обойдется.

Щелк, щелк.

— Только не говори, что в подземелье спустилась.

Щелк.

— Так какого черта ты тут еле прыгаешь? — схватил ее и бегом бросился к переходу в Старое Крыло.

Пятка не вырывалась. Притихла у меня на руках, и только мелко подрагивала.

* * *Чуть ли не скатившись с лестницы, ведущей на нужный этаж, я едва не врезался в Нольда, так не вовремя вставшего на пути.

— С дороги! — гаркнул, пытаясь прорваться мимо него, но он схватил меня за локоть, вынуждая остановиться.

— Это что за дерьмо у тебя в руках? — он ошарашенно пялился на Пятку.

— Это Витина…зверюшка…не важно. Пусти! — скинул с себя его руку.

— Я поговорить хотел…

— Плевать. Потом. Все потом! — сорвался на бег, и через минуту обнаружил, что огненный маг увязался следом.

— Что за спешка?

— Фея опять ушла в старое крыло. Одна. И спустилась вниз.

Нольд выругался. Некрасиво. Но больше вопросов не задавал, понял, что все серьезно.

Мы ввалились в первый зал и, не останавливаясь ни на миг, бросились к Хранилищу. Пробежали мимо стеллажей к старой двери и выскочили в уже знакомый коридор. Потом со всех ног припустили туда, где черная лестница вела в драконье логово.

Пятка заметалась, пытаясь вырваться, опять защелкала, пальцами начала шевелить.

Я притормозил.

— Чего тебе?

Снова попыталась вырваться.

— Да уймись, ты! — гаркнул, но осекся, — я бегу не туда?

Утвердительный, облегченный щелчок подтвердил правоту моего предположения.

— Веди! — встряхнул ее.

Пятка указала большим пальцем обратно.

Мы развернулись и побежали в обратном направлении, туда, где еще ни разу ни один из нас не был.

Не знаю почему, но я доверился этой странной штуковине в моих руках. Она неустанно показывала повороты и в итоге привела нас к низкой дверце, в которую я смог протиснуться, только пригнувшись.

Внутри было темно, хоть глаз выколи. Я вызвал ледяной пульсар и все вокруг осветилось ровным, голубым светом.

Узкая шахта с винтовой лестницей, круто уходящей вниз. Про этот спуск я не знал — его не было на старых картах.

Пятка нетерпеливо указала вниз.

Внутри похолодело от страха, и перескакивая через несколько ступеней я понесся вниз, надеясь, что не опоздал. Следом за мной мрачной тенью следовал Нольд.

Сколько мы бежали — не знаю, но в голове зашумело от движения по кругу, и когда выскочил на ровную площадку, перед очередной дверью, не сдержал облегченного вздоха.

Толкнул дверь, ожидая страшного скрежета, но она распахнулась на удивление плавно, не издав ни едино звука.

Я оказался на развилке. Три коридора уходили в разные стороны, теряясь в кромешной тьме. Пятка уверенно показала налево, и снова ей доверился.