Элиза и ее монстры

Это Земля из альтернативной вселенной, где в общество встроена целая система охоты за кошмарами; существует правительство Гипноса, а охотники за кошмарами – спецагенты, они сильнее и быстрее обычных людей, но не живут так долго и почти не спят. У них крутое оружие вроде того, что на обложке – они берут его в мире снов, и оно соответствует их личностям. Ах да. И мой любимый персонаж – о'кей, у меня там много любимых, но главный из них – никогда не спит, и его мир снов находится в лаборатории вроде франкенштейновской, а его ночные кошмары – это такие огромные ядовитые чудовища.

Уоллис открывает первую книгу и начинает читать. Коул и Чандра таращатся на меня.

– Ты никогда столько не говорила, – дивится Чандра."

"Я слегка подвигаюсь на стуле, отводя от шеи ворот толстовки, чтобы поглубже вздохнуть. Прежде я разговаривала о «Детях Гипноса» только с другими фанатами в Интернете. И никогда в реальной жизни. Не знаю, выйдет ли это наружу.

– Я покупаю это, – заявляет Уоллис и несет стопку книг к прилавку, держа в руке бумажник.

Пока он расплачивается, Коул спрашивает Чандру, над чем она работает, и та показывает картинку с Дэмьеном и Рори из «Моря чудовищ», они на ней энергично обнимаются.

Коул хмурится.

– Почему ты пытаешься сделать из моего любимого персонажа гея? – спрашивает он.

Чандра закатывает глаза и начинает перечислять все те места, где в официальном каноне содержатся подтверждения неофициальных гомосексуальных отношений Дэмьена и Рори.

– Уже известно, что Дэмьен бисексуал, мой шиппинг Дэмьена и Эмити затонул еще в августе, когда ЛедиСозвездие сказала, что такого никогда не произойдет, и Дэмьен строит глазки Рори ПОСТОЯННО. Но то, что они геи, – продолжает она, – не делает их изгоями.

Они остаются все теми же персонажами. Хватит скулить.

Мне нравится, когда они начинают вот так пререкаться – канон против интерпретаций – о том, как они полагают, должна развиваться история, как они считают, она должна закончиться, какие персонажи лучше всех, в каких местах им хотелось бы жить. Это словно читать комментарии, никогда не натыкаясь на троллей – читательские отклики тех, кто действительно любит комикс и активно участвует в жизни фэндома.

Уоллис возвращается с книгами и снова «запирает» меня.

Я прислоняюсь спиной к стене и сползаю вниз, кладу ноги на сиденье. Большие пальцы моих ног упираются в бедро Уоллиса, я пытаюсь убрать их, но его рука опускается и ложится на шнуровку. Жар его ладони достигает моей лодыжки, желудок плывет. Он, делая это, не смотрит на мою ногу, подобно тому как не смотрел на меня, когда взял за руку на хеллоуинской вечеринке. Мгновение спустя он отпускает мою ногу, и тут же начинает казаться, что ничего особенного не произошло. Он опять читает «Детей Гипноса».