Ермак

 – У меня мало информации, в основном из газет и учебников, но из того, что узнал, считаю, что данные действия могли быть организованы партией войны в Японии. Не примите, ваше императорское высочество, мои следующие слова навеянными навязчивой идеей, но, по моему мнению, военные чиновники в правительстве Японии, особенно флотские, находятся под сильным влиянием Англии. Это можно объяснить тем, что морской офицерский корпус Страны восходящего солнца обучается в основном в Англии.

– О том, что англичане и политически, и экономически доминируют здесь, я вам, ваше императорское высочество, рассказывал, – вступил в разговор барон Корф. – О том, что британцы буквально кормят Японию с руки, тоже. Наши дипломаты пытаются противостоять этому. Частично удается. Вот уже десять лет наш дальневосточный флот зимует в Нагасаки. Но не всем это по нраву. Англичанам точно."

"– Андрей Николаевич, я смотрю, вы заразились от сотника сильнейшей англофобией, – шутливым тоном произнёс Николай.

– Фобия не фобия, – генерал-губернатор вновь протёр лоб платком, – а я вот не знаю, что бы случилось, если бы вы в Японии погибли или потом бы там между островами убиты были. Даже и предположить не могу, как бы его императорское величество отреагировал бы. Война бы, наверное, была.

– Она и так скоро будет, – машинально произнёс я и мысленно прикусил себе язык.

– Какая война, Тимофей Васильевич? – напряженно спросил цесаревич.

– Между Японией и Китаем за обладание Кореей, – ответил я.

– Вух… Напугали вы меня, Тимофей Васильевич, – генерал-губернатор вновь воспользовался платком. – И откуда такие сведения?

– Воинственный настрой японской прессы, казаки гутарят между собой, корейцы в последнее время всеми правдами и неправдами пытаются вывезти сюда своих родственников. Много китайцев в эту зиму не вернулись на родину, остались в городе. И так повсюду от Владивостока до Хабаровска. Мне Тарала рассказывал… – я на секунду задумался, а потом продолжил: – Скоро придёт первый обоз из Сретенска. Думаю, и от него до Хабаровска картина будет такой же. Корейцы и китайцы знают, какие зверства творят японцы. Помнят их пиратские набеги.

– А вы, Андрей Николаевич, что скажете? – Николай обратился к генерал-губернатору.

– Честно говоря, не знаю, что и сказать. По МИДу из Японии каких-либо сообщений не было. Но Тимофей Васильевич прав, что-то такое в воздухе крутится. Мои генштабисты тоже говорят о высокой вероятности начала в ближайшее время войны между Китаем и Японией. Цель Японии – контроль Королевства Чосон и захват острова Формоза.

– И когда война, Тимофей Васильевич? – спросил уже меня цесаревич.

– Думаю, не раньше весны следующего года.

– И что же будем делать?.. – наследник престола задумался.