Эрна Штерн и два ее брака

Сколько пройдет времени до моей смерти? Без воды человек выдерживает неделю. Здесь жарко, значит, все закончится еще быстрее, если я не смогу что-нибудь придумать. Но в голову не приходило абсолютно ничего. Время шло, ничего не менялось, разве что темнеть начало.

– Где Ведель? – вдруг прямо за спиной раздался шепот.

– Умер, – так же тихо ответила я Штадену, хотя хотелось громко заорать от радости.

– Как это умер? – возмутился «муж», уже не сдерживая голос. – Даже меня, сволочь, не дождался!

– Он в огонь зашел и сгорел, – пояснила я и передернулась от нахлынувших воспоминаний. – Это было очень страшно. Он так мучился. Я не читала, чтобы такое случалось в Лантене.

– При чем здесь Лантен?

– Мы же в нем находимся, – удивленно ответила я.

– С чего ты взяла?

– Мне Ведель сказал.

– Ведель был уверен, что это Лантен?

– Да.

– Странно.

– Почему странно? Орки с ним расплатились порталом в Лантен.

– Потому что это не Лантен, это Льер, – пояснил Штаден. – Орки его обманули.

– Льер?

В голове вертелись какие-то обрывки мыслей, но я никак не могла поймать нужную. После всего случившегося сегодня было очень трудно думать. Что-то я несомненно слышала про этот город, только вот что? Я поняла, что не вспомню, и вопросительно посмотрела на «мужа».

– В Льере на площади тоже горит божественный огонь. Магам он менее интересен – его использовали для выявления преступников. Проходя через пламя, испытуемый сгорал, если виноват, с невиновным не происходило ничего. Так что неудивительно, что Ведель сгорел. Удивительно, что он принял Льер за Лантен. Мы были здесь на практике после четвертого курса. От нашей границы недалеко, а поход получился такой запоминающийся.

Я бы с удовольствием послушала и про поход, и про их практику, если бы не положение, в котором я была. А было очень похоже, что Кэрст собрался прочитать мне лекцию. Или он решил выбрать преподавательскую стезю и оттачивает на мне навыки? А что, очень удобно – слушатель сбежать не может и вынужден досидеть до конца выступления.

– Штаден, все это очень интересно, – не выдержала я. – Но давай ты меня освободишь? Я уже долго сижу в таком виде, у меня все тело затекло.

– Зачем мне тебя освобождать? – неожиданно ответил он. – Ты же Веделю заявила, что я буду счастлив, если он меня от тебя избавит. А здесь идеальные условия для избавления – даже если освободишься, сама не выйдешь."

"Я смотрела на него и не верила своим ушам. Сначала Ведель, теперь Штаден… Рушилась вся моя система миропорядка. Этот день оказался очень богат на неприятные сюрпризы. Одной иллюзией больше, одной меньше – какая теперь разница? Пожалуй, я теперь не удивлюсь, если вдруг окажется, что Олаф состоит в секте, практикующей человеческие жертвоприношения.