Есть ли жизнь после отбора?

– Звездная псица, да это же… Это же человек!

Я подхватилась на ноги и леди бассет отстранилась, позволяя мне увидеть самую нелепую на свете смену караула. Человек в дворцовой ливрее поклонился грамрлу и, дождавшись его благосклонного шипения, встал у входа в надзорный кабинет.

- Мои братья найдут-с-с-с наглых-с-с мошек,- прошипел грамрл,- а ты с-с-стой здес-с-сь. Иначе…

Грамрл не договорил, но слуге этого хватило – по форменным штанам потекло.

- Теперь главное не вляпаться,- озабоченно произнесла Тина, которой я уступила «глаза» портрета. – Что будем делать, выйдем в лоб? Мы сможем его пленить, но оставлять за спиной пособника тварей…

- Я не могу убить человека вне боя,- спокойно сказала я.

Тина понятливо кивнула и вдруг подалась вперед, приникла к портрету и потрясенно выругалась. А после добавила:

- Проблема решилась сама – он пошел по самому нелепому пути.

Мы сдвинули потрет и вышли в коридор, где остывало тело слуги.

- Направил собственную магию против себя,- Гамильтон сердито фыркнул,- какая нелепость.

- Согласна,- муфнула Ауэтари.

- Он просто понял, что совершил ошибку,- вступилась за самоубийцу Тина.

Но в ее голосе звучало скорее недоумение, чем жалость или сочувствие.

- И что теперь, умирать? – оторопела я. – Он должен был исправлять ошибку. Все можно исправить, кроме смерти.

- А предательство? – заинтересовалась Тина.

- Даже если нельзя заслужить прощение,- я твердо посмотрела на подругу,- всегда можно приложить все силы, чтобы загладить ущерб и жить, потом, в мире со своей совестью.

- Давайте поболтаем внутри Коридора,- буркнул Гамильтон.

И мы бросились к двери. Ключ уже настоялся и оставалось лишь вложить его в замок. Вот и все, сейчас мы узнаем, где именно сконцентрирована основная часть тварей. А там и придумаем, как их уничтожить!

- Спасибо,- из-за спины раздался голос бастарда,- мне бы эта маленькая дрянь никогда не дала своей крови.

Резко развернувшись, я увидела Правителя. Он, приняв горделивую позу, стоял посреди коридора. А за ним… За ним было несколько десятков грамрлов."

"- В Коридор! – рявкнула Ауэтари.

- Только шевельнись и твоя подруга умрет – она не успеет уклониться от хвоста,- ближайший к бастарду грамрл ехидно зашипел.

- Это иллюзия, быстрее!

Бассеты, не сговариваясь, цапнули нас с Тиной зубами и втянули в полуоткрывшиеся двери, после чего захлопнули их так, что пробирка с кровью вылетела из замка и, судя по звуку, разбилась.

- Мы чуть не попались,- Тина закрыла лицо руками,- чуть не попались…

Подруга начала молиться, а я, поднявшись на ноги, принялась осматриваться. Мне было страшно. Страшно настолько, что онемел язык.

- Каюсь, я не сразу понял,- Гамильтон посмотрел на Ауэтари,- как ты поняла?

- Ты бы их почуял. Слабый сквознячок шел от них к нам.