\

Канонирская зажигалка! Надо же, а он о ней совсем забыл! После обстрела из бомбард драккара Аскела в ирландской бухте Виктор носил зажигалку с собой. Теперь этот трофей был для них настоящим сокровищем.

– Здорово! – обрадовался Василь, увидев зажигалку. – А я как раз думал, что неплохо бы костер развести, а то промокли, блин, как цуцики. Да и вообще… – помор оглядел пустынный берег. – Огнем, если что, можно отпугнуть мутантов.

– Ага, или привлечь людей, – буркнула Змейка.

Все же костер они развели. Мокрая одежда липла к телу, с моря дул пронизывающий ветер, от холода зуб на зуб не попадал.

Нужно было согреться и обсушиться.

Расположились в небольшом прибрежном леске, предварительно проверив местность. Вроде бы ни хищного зверья, ни людей поблизости не было. Но когда одежда уже почти просохла, вторые все же объявились. Стрелец-баба оказалась права: огонь и дым привлекли внимание.

Глава 35

Четверо всадников на рослых – гораздо крупнее, чем сибирские или ордынские, – быконях выехали к костру с четырех сторон сразу. Они появились из леса, не особо таясь. Это были тяжеловооруженные воины в доспехах из металла и пластика и в массивных глухих шлемах.

Черные кресты на латах людей и защитных попонах быконей ясно давали понять, кем являются наездники.

«Инквизиторский патруль», – сразу понял Виктор."

"Двое Инквизиторов держали обнаженные мечи и прикрывались прямоугольными щитами с жирными крестами, выведенными черной краской от края до края. У одного щит был пластиковый и прозрачный. Насколько знал Виктор, такими раньше – еще до Бойни – иногда пользовалась городская стража, подавлявшая бунты недовольных. Крест, чернеющий на прозрачной поверхности, почему-то казался особенно зловещим.

Клинки двух других всадников пока лежали в ножнах, а щиты висели у седел. Один крестоносец, уперев в массивный быконский налобник тяжелый арбалет с тугой капроновой тетивой, готов был в любой момент выпустить стрелу. Другой целил в сидевших у костра людей из короткоствольного кавалерийского самопала с широким раструбом на конце ствола.

Одолеть тяжеловооруженных Инквизиторов не было никаких шансов. Спасаться бегством от всадников – тоже бесполезно.

Виктор бросил быстрый взгляд на Костянику.

Слава богу, она в очках! Крестоносцы не могли видеть красных глаз мутантки. А судя по тому, что их не перебили сразу, рыцари Святой Инквизиции сначала хотели поговорить с чужаками.

– Оружие на землю, – негромко приказал Виктор, наблюдая за всадниками. Провоцировать фанатиков не стоило.

Первым заговорил мечник с прозрачным щитом, подъехавший к костру ближе других.

– Вер зинд зи?! – глухо пророкотал Инквизитор из-под шлема. – Ху а ю?

Виктор озадаченно переглянулся со спутниками.