\

Они сознательно берегли ману и отказались вступать в бой, даже после начала массового сопротивления, и это заставило Стига и самого короля, наблюдавшего за происходящим вокруг из-за спин телохранителей, усомниться в их верности. Хотя не было никаких весомых подтверждений предательства, они уже по умолчанию считались пособниками мятежного главы гильдии магов, герцога Сиги Вермухта.

После удара в спину брата, король не мог доверять больше никому. Ему везде чудились одни заговорщики, обострились и старые, в целом беспочвенные беспокойства и подозрения.

Королем управляла паника, поэтому мыслил и действовал он, как загнанная в угол крыса. Пугал его и тот воин, что сыграл решающую роль в его спасении.

Хотя большинство людей лично присутствовавших на экзамене были уверены, что атаковавший армию убийц и смявший их ряды воин являлся тайным козырем Его Величества, сам он понятия не имел, посланник какой могущественной силы стал его спасителем. До вечера он придерживался выгодной ему версии, что обладает этим козырем сам, но опасаясь разгневать неизвестного союзника, всё же признал перед магами школы, что спаситель ему не известен и вознес ему хвалу и оказал должное почтение, громко озвучив достойную награду за своё спасение.

Выяснить истинные мотивы оказанной помощи также было критически важно, ведь иногда уничтожение сил противника вызвано не желанием помочь его жертве, а лишь намерением получить эту жертву и все её ресурсы в свое полное распоряжение. Стервятники дерутся за добычу, и в этой ситуации король мог оказаться лишь тушкой, за которую вступили в борьбу два конкурирующих хищника.

Прах Ингрид Второй всегда считал, что обладает самой мощной, на голову превосходящей всех соседей Тайной службой с самой многочисленной и разветвленной сетью первоклассных шпионов. С её помощью он годами получал сведения о планах мятежников и передвижениях вражеских армий задолго до того, как они могли представлять серьезную угрозу.

Знание планов противника наперед — вот ключ к долгому, успешному правлению, но происшествие в Школе магии и последующая атака на его летнюю резиденцию, после чего судьба его семьи всё ещё оставалась неизвестна, убедили короля, что его Тайная служба не так хороша, как он считал.

Из-за непростительного промаха его агентов и самого главы службы он оказался на грани гибели, и вообще далек от истинного понимания текущей ситуации в стране. Он оказался совершенно не готов к нападению, успешно и скрытно действовавшего врага.

Прах был полностью уверен, что знает возможности всех своих потенциальных противников, держит руку на пульсе, но это было далеко от истины.