\

Отголоски печального финала сильнейшего архимага Тарта, запятнавшего своё имя позором предательства, донеслись до меня лишь в виде назойливых слухов, которые постоянно громко обсуждали растревоженные последними событиями горожане. Под пытками герцог признался, что своими руками сжег юных наследников Ланцелоха и Вермилона в наглухо заколоченной летней резиденции и у короля не осталось выбора, как назначить на роль своего наследника меня."

"Я думал, что король, раз уж пришёл в себя, как-то выкарабкается, поживет подольше и бремя правления ляжет на мои плечи ещё не скоро, но ошибался.

Все дни своей недолгой, продленной целительной магией жизни, Прах Ингрид Второй предчувствовал свою неотвратимую смерть и старательно, через последних лояльных слуг, укреплял шансы моего восхождения на трон.

Разумеется, о незаконнорожденном полукровке даже не вспомнили бы, если бы не предсмертные усилия короля. Второму советнику, старому герцогу Болю был отдан приказ публично признать меня законным третьим принцем и наследником Праха перед лицом всех других знатных родов Королевства. В дар за поддержку и защиту принца Прах передал второму советнику регентство.

Оно давало ему огромную, фактически, безграничную власть, которая продлится, как минимум, пока принцу-наследнику не исполнится шестнадцать.

Старый герцог де Боль был уверен, что добьется за имеющееся у него время полного контроля над Тартом и осуществит бескровную передачу власти своему древнему знатному роду, или через брак принца с его внучкой, или даже его отказом в пользу регента, и предпочел сохранить формальную лояльность, признать перед другими лордами наследника-полукровку и довольствоваться регентством, вместо организации дорогостоящего и опасного силового захвата столицы.

Вступать в это неспокойное время в открытую борьбу за власть над Тартом наравне с другими лордами было по вполне понятным причинам не самой лучшей идеей. Западных лордов настойчиво склоняло к измене Королевство Кру, а северо-западных Герцогство Вестфалия. Противостояние их усиленным союзниками армиям могло закончиться не в пользу де Боля, а сплотив вокруг себя лояльных роялистов центра, востока и юга, шансы на победу возрастали многократно.

Однако, было ещё неизвестно, как ненадежные северяне и хитрый западный лорд, граф Сарсинель замешаны в событиях с покушением. Возможно они уже давно предали короля и не признают его наследника и регента. Подготовка к войне в этих провинциях могла идти полным ходом и выяснить реальное положение вещей было первой необходимостью.

Прожив всего неделю, король ушёл тихо и мирно, оставив Королевство Тарт тому из сыновей, который меньше всего хотел им править.