\

Пока объявлялась новая пара, мы отошли с бритоголовым в сторону, и он одёрнул меня за плечо:

— Слышь, Купер, мы ещё не закончили, — со злостью прошипел он.

— О чём ты? — посмотрел я на него, нелепо улыбнувшись.

— Сегодня вечером приходи за столовую — узнаешь, если не трус, — подался Диего вперёд, чуть ли не боднув меня лбом. — Я выбью из тебя всё дерьмо.

— Интересно. И во сколько? — поинтересовался я.

— В восемь.

Грубо оттолкнув меня, мулат направился к своей группе. Ну а я, направился к своим. Похоже, вечером будет весело...

* * *— И всё же я считаю, что это плохая идея… — боязно произнёс Эдвард, оглядываясь по сторонам.

— А что ты предлагаешь? — посмотрел я на него.

— Доложить в студенческий совет, как любой правильный ученик, — встрял Джозеф.

— Драться плохо… — поддакнул Лео.

— Может вы и правы, парни, — улыбнулся я. — Но иногда иначе никак. Если избегу боя с Диего, то не смогу продолжать учёбу с высоко поднятой головой. Кароче, я лучше по жбану получу, чем не приду на стрелу. Таков мой выбор. И, вообще, вы-то зачем попёрлись? Сидели бы в общаге.

Мы шли по аллее академии мимо растущих елей.

По бокам дорожки уже светили фонари, летала мошкара, ещё не успевшая впасть в пред зимнюю спячку. Мимо проходили студенты, гулявшие вдоль сквера."

"— И оставить тебя одного, Райан? Де’Сантос точно не из тех типов, который придёт в одиночку. Отмудохает тебя с дружками, поэтому мы и оторвём всем бошки! — деловито сжал кулак Эдвард.

— Согласен. Мне он не нравится, — прогудел Лео. — Я не люблю драться. И знаю тебя, Райан, всего-ничего. Но я из семьи военных, и мои маменьки всегда говорят, что за правду и друзей нужно стоять до последнего.

Я пойду с тобой, хочешь ты того или нет.

— Вы неисправимы, — вздохнул Джозеф и поправил очки. — Но я — староста и обязан пойти с вами. Чтобы поддержать и, если что, быть свидетелем. Так что смирись, Купер.

— Ладно. Как хотите, — засунул я руки в карманы тренировочных спортивок и потопал вперёд.

Дальше мы шли в тишине. Вечерние сумерки укрывали собой улочки и здания академии. Народа на улице хватало. На короткое мгновение я задумался о том, что Нью-Тейко — моё первое высшее учебное заведение за обе жизни. Будучи Первородным Вампиром в подобном образовании не было нужды.

Граф Бертольд фон Эрштайн — глава ковина, к которому я принадлежал и тот, кто вырастил меня, обучал лишь основам. Тому самому необходимому, что нужно вампиру для жизни. Не более. Теперь же, в этом мире, у меня есть возможность узнать кучу нового. Хреново правда, что я очень часто забиваю на учёбу болт. Впрочем, даже моих нынешних знаний хватило, чтобы открыть свою айти-компанию, которая вышла на автономную работу.

— Пора позвонить Саймону и узнать, как там, вообще, дела.