\

Петля, что они набросили, медленно, но верно сужается вокруг моей шеи. Что ж, пускай ищут. А найдут, то пути назад уже не будет. Бой со ставкой в жизнь. Я к такому исходу готов, а они? Забавно, а ведь в последний раз мне довелось ощутить подобное в своём мире. Когда на вампиров открылась самая настоящая охота и истребление, а каждый из нас загонялся, как скот. Паладины, инквизиция, герои, охотники… Не мне их винить, ведь мы — существа ночи того мира, были не самыми цивилизованными созданиями. Человеческая кровь размывала грани, делала из нас тех ещё редкостных ублюдков, а потому понятно: почему нас желали истребить до последней особи.

Выстроившись в очередь, наша группа постепенно покидала протяжённый автобус.

Оказавшись на улице, я вдохнул свежий воздух, огляделся. До слуха доносились возбуждённые разговоры ребятни, которых строила Виктория. Горожане гуляли по тротуарам и бросали на нас заинтересованные взгляды, ведь сейчас мы были в форме академии.

— Становитесь по двое, — командовала Вика, жестикулируя руками.

Я же продолжал осматриваться, усилив концентрацию. Нудное нутро не давало покоя.

Слух, запах, зрение. Звуки улицы, машин, разговоры прохожих, громкоговоритель рекламы. Витающий коктейль запахов из машинного масла, пота, парфюма Беллы, что стояла рядом, и недоеденной шоколадки Эда в его левом кармане. Мои глаза натыкались на трёхэтажное здание кинотеатра с характерной вывеской «Люмьер», а затем по другим объектам. Виктория, лица прохожих, Лео, который расстегнул верхнюю пуговицу формы.

Сейчас я был похож на собранного, готового ко всему охотника, которым являлся когда-то. Из-за напряжения от поисков, что мне организовали петух и консерва, вампирские инстинкты, притушенные без человеческой крови, словно просыпались ото сна и начинали работать на полную катушку.

Неожиданно. Но это принесло плоды.

Делая вид, что смотрю в сторону, взглянул на кирпичное жилое здание через дорогу. В окне на четвёртом этаже блеснул свет, как блик солнца. Я отвернулся. Повёл носом по ветру и уловил уже знакомый запах двух индивидуумов, приходивших к нам в академию на вербовку. Лунная Красавица и Быстрый кто-то там находились также на другой стороне дороги.

Гражданская одежда, чашки чая в руках. Они сидели на веранде кафешки и мирно переговаривались. Глупцы. Вампир заметит, когда на нём концентрируется внимание. А уж если он первородный… В общем, выходит меня уже пасут. Не думал, что до моей шкуры доберутся настолько быстро. И что теперь? Герои атакуют меня прямо в кинотеатре? Помимо этой тройки наблюдателей, я уловил, как минимум, ещё четыре очага внимания, концентрированно направленных в сторону нашей группы.

В любом случае, не стоит паниковать.