\

Стоит признать, что при удачном стечении обстоятельств Чистый Свет местных действительно может меня удивить. Сбить с темпа боя, чихнуть там или заставить поморщиться.

— Думаю, мы сможем договориться, — оскалился Брэдли. Бизнесмен. Предприниматель. Филантроп. Всё это не про него. Сейчас неудачник-папаня был похож не на главу рода, а на рыночного торгаша, увидевшего выгоду. В общем, обычный барыга, решивший перепродать услугу, что лично выполнять не станет. — Мои сыновья, — указал он на нас с Дениской руками. — Непременно согласятся помочь Ассоциации, тратя на это своё время и силы.

Денис, как болванчик, радостно кивнул, я промолчал, а Артурия старательно скрыла своё пренебрежение от подобных слов и поморщилась. Она, как и я, видела на лице Брэдли и в его глазах, всю суть данного соглашения. Вы нам деньги, мы вам помощь. Просто, понятно, без затей. Все эти слова о жалости и скорби по погибшим героям лишь фарс. Шелуха, что не стоит ничего.

И сейчас, попивая чай, я лишний раз убеждался в людской алчности. Их безмерной жадности. Но не мне судить Брэдли, ведь я тоже люблю деньги. Да, не в них счастье, но на них его можно купить.

— Рада, что мы смогли найти взаимопонимание, — улыбнулась Артурия, но я отчётливо видел, как в этой улыбке застыл холод. — И благодарна, что вы не остались в стороне в такое тяжёлое для героев время.

— Если нужна помощь в Нью-Тейко, — весело заговорил я, и все сразу же посмотрели на меня. — То буду рад помочь, леди Артурия. Я как раз обучаюсь там в академии.

— Благодарю, Райан, — тепло произнесла героиня. Она явно довольна, что я не стал говорить что-то о награде за помощь и договор.

Брэдли на мои слова только губы поджал, а в его глазах вспыхнуло раздражение.

— Мы это ещё обсудим, — с нажимом произнёс он, пытаясь давить меня взглядом.

— Обязательно, — хмыкнул я.

Мне было смешно от его попыток, отчего на лице играла задорная улыбка разгильдяя. Брэдли посылает меня ловить наёмника S-ранга, понимая, что я могу там коней двинуть, так что плевать. Пусть терпит.

— Кстати, леди Артурия, я слышал, что если поступить в Ассоциацию, то героям официально разрешается выйти из рода, это так? — с лёгкой ухмылкой смотрел я в глаза героини.

Лицо Брэдли нужно было видеть. Естественно, он понял о моей угрозе. Если стану героем, то свадьба с Анастасией может не состояться, а значит обязательства перед кланом Черновых будут не выполнены.

Артурия без задних мыслей кивнула, ответив:"

"— Именно, Райан. Таков приказ его величества. Никому не нужно, чтобы сильные рода или кланы управляли подобной организацией, как Ассоциация. Так что в наших рядах нет сословной иерархии.