\

В его глазах не было ничего, кроме спокойствия и некого, давно забытого, чувства жалости. Он уже видел в своём мире таких, как Артурия. Десятки и сотни. Героев, что были слепы из-за своей глупой веры и предрассудков. Героев, не желающих принять иную правду и видящих лишь один путь.

С каждым движением и ударом Артурии, первородный вампир изящно отходил и уклонялся, словно танцуя и обтекая, как вода. Героиня ускорялась, рычала и наседала на него, как неостановимая буря, а он был спокоен и холоден. После принятия крови, Райан был в разы сильнее неё, а потому лишь играючи ускользал.

Он даже не стал разбивать фонари, что освещали их танец в этом богом забытом коллекторе.

— Ты… чудовище... — тяжело дыша, опираясь на меч, прорычала Артурия.

Сколько бы не пыталась задеть его, он был словно ветер. Недостижимый и неуловимый. Теперь она понимала: почему Армстронг и Архангел програли ему. Понимала: отчего столько героев не смогли схватить Призрака… И ещё больше осознавала то, что не могла сражаться здесь и сейчас в полную силу. Стоит это сделать, и люди наверху могли пострадать. Вот только бросить своих напарников она тоже не могла, чтобы навязать Райану бой снаружи.

— Я не чудовище, Артурия, — вздохнул юноша и поморщился: — Во всяком случае — теперь.

— И что дальше? — выпрямилась героиня, выдохом откинув чёлку. — Убьёшь нас всех?

— Ты чем меня слушала? Я не убиваю просто так. А ты, хоть отчасти и опасна для меня, но лишь временно.

— Временно? — не поняла Артурия.

Стоило словам сорваться с её губ, как Райан просто исчез, а после — появился прямо перед ней!

— Кгха!!! — застонала Артурия от боли в руках и выронила щит с мечом.

Сила Призрака была такова, что он развёл её руки в стороны и поднял над землей!

Меч с характерным звуком утонул в помоях, а щит звякнул о покрытие.

— Ты сильна, — оскалился довольно вампир, после чего притянул героиню к себе и шумно втянул запах. — А запах. Даже плавающее дерьмо рядом не в силах перебить твой аромат. Прекрасно...

— Т-тварь… — простонала Артурия.

— Хватит, — поморщился он. — Я давал тебе шанс. И раз это не сработало, пришла пора перейти к плану Б."

"Что именно это за план Артурия поняла спустя мгновение. Ловким движением Беррада впился клыками в её шею.

Мелкие дорожки крови побежали по нежной коже героини, сердце учащённо забилось, а дрожащее тело одолела необычайная слабость. Артурия вырывалась. Билась в его объятьях. Использовала Покров и даже свою силу, от чего стены коллектора и потолок угрожающе задрожали. Но безрезультатно...

Насытившись кровью героини, Беррада вытащил клыки из тёплой шеи и посмотрел ей в глаза, продолжая держать в крепких объятиях. Её красивое лицо побледнело, как у мертвеца. Сердце билось столь медленно, что вот-вот грозилось остановиться.