\

Он был кровавым вихрем, пожирающим всё на своём пути, а клинок… Клинок стал его живым продолжением.

— Остерегайся клинка, выпивающего кровь и душу… — тихо проговорил Король, вспоминая слова самой Смерти, сказанные ему после того, как она подарила ему свой поцелуй. — Он станет твоей погибелью… Твоим поражением…

Преклонивший колено Малекит поднялся и подошёл за правое плечо своего господина. Он слышал каждое слово и запомнил их, словно те выжгли каленым железом в его голове…

* * *Отмерев, Хозяин покачал головой и подошёл к одному из окон залы. На улицу опустилась ночь, а далёкие огни города притягивали взгляд.

В нём больше не осталось злобы, которую ощутили его подчинённые в полной мере. Только задумчивость и мысли о том, что делать дальше.

Райан Купер… Мальчишка… Вампир, которого Джон каким-то образом нашёл. Он бы понял интерес своего брата, ведь тот всегда был экстраординарным и сам себе на уме, но не в этот раз."

"Угроза. Именно ею являлся этот кровосос, который даже по меркам своего вида был ещё мальчишкой. Об этом говорила не только полученная о нём информация, но и сами действия парня.

Он поступал необдуманно, в большей степени руководствуясь глупостью и инстинктами. Ошибки. Райан совершал просто уйму ошибок там, где их можно было избежать. Даже в бою с его слугами… Если он первый из Мортегар… Если он тот, о ком думал Хозяин, то юнец не владеет даже малой частью своей силы. Его поведение в бою было показателем недальновидности и слабого анализа ситуации. И это не считая того, что он был захвачен врасплох.

— И всё же… В его руках находится Жаждущий Крови… — тихо прошептал Хозяин. — Похоже, теперь придётся менять план.

* * *— Хватит смотреть так на меня, юный Мортегар, — смотря на огонь от костра, сказал Джон.

Вытащив из огня кусок пойманного в джунглях ягуара, я впился в него клыками и начал нагло жевать, продолжая буравить Джона немигающим взглядом.

Артурия, напившаяся животной крови, тихо посапывала на сваленных в кучу листьях, видя третий сон. Сейчас она была не боец и спала очень крепко, восстанавливаясь. И раз выдался такой момент…

— Может уже объяснишь мне, что это за дерьмо было и как мы в него вляпались? — вновь откусил кусок.

— Какой ответ ты хочешь услышать? — в своей любимой манере ответил Джон вопросом на вопрос.

— Правдивый.

Он приподнял губы в улыбке, подкинул палочку в костёр и продолжал молчать. Меня, если честно, эта тишина, которую разгоняла только живность джунглей, где мы прятались, уже начинала доставать. Весь наш побег из города, а иначе такой марафон назвать никак нельзя, проходил в полном молчании. Нет, я засыпал Джона вопросами, но тот только отвечал ничего не значащими словами, намекая, что нет смысла его пытать.