\

— Если ты когда-нибудь станешь живым и у тебя будет сердце, тогда и поймёшь, — проворчал я.

Джон протяжно вздохнул, глядя на песчаные дюны.

— Вампирская жизнь в пустыне… вот где настоящий экстремальный туризм, а не ваши водопады, юный Мортегар.

— Смейся-смейся, старая нежить, — вытер я со лба пот. — Кстати, если ты неживой, у тебя всё нормально работает?

— На что ты намекаешь? — приподнял он бровь.

— Ну, не я к старушкам подкатываю. Может кто-то не в состоянии потянуть молоденькую кобылку? — хмыкнул я.

— Тц, — цокнул Джон.

Видимо, зацепил его, раз такая реакция.

Это, конечно, не повод для шуток, но из-за жары я ощущал себя настоящим противным скрягой, вот и воевал с ним как мог, даже такими бесчестными способами.

Караванщик проехал мимо нас на верблюде, лицо напряжено, по щекам пот.

— Буря на горизонте! Подготовьтесь к остановке и укрытию! — крикнул он всем путникам.

Мы обменялись взглядами.

— Что поделать, у природы свои капризы, — заметил Джон с лёгкой усмешкой.

— Мы можем двигаться и дальше, — возразил я, — буря для нас не проблема.

Джон взглянул на меня с ухмылкой.

— Понимаю твоё стремление поскорее закончить со всем этим, Мортегар, но иногда нужно охладить трахание.

— Охладить… трахание? — переспросил я с недоумением.

— Не играл в ГТА? — уточнил Джон, подмигивая.

— Нет, — прифигел я и взглянул на Артурию. — Установим укрытие.

Она кивнула.

Спешившись с верблюда и вбив кол, к которому его и привязал, я взял в руки палки и парусину, которые мы взяли с собой для таких случаев, как песчаная буря, и начал ставить укрытие.

— Держи здесь, — сказал я Артурии, передавая ей одну сторону защитного полотна.

Она быстро поняла, что делать, и начала забивать палки в песок, сооружая устойчивый каркас. Вокруг все торопились. Ветер уже начал усиливаться, а мелкие песчинки бились в лицо. Джон помогал старой женщине установить укрытие, предоставив ей свою парусину.

— Посмотри на нашего рыцаря, — сказала Артурия с усмешкой, закрепляя углы укрытия.

Я улыбнулся ей в ответ:

— Видимо, он никогда не упустит свой шанс, чёртов извращуга. Надеюсь, она хоть угостит его своими… спаниэльками.

— Райан… — сморщила Артурия нос.

— Ну, а чё, — усмехнулся я. — Вряд ли у неё упругая, наливная грудь.

Мы завершили установку укрытия, и скрылись внутри, как песчаная буря охватила караван. Под натянутой тканью было довольно тихо, лишь слышалось далёкое и гнетущее рычание бури. Тьма поглотила всё вокруг, но тусклые силуэты укрытий неподалёку виднелись через тонкую ткань нашего убежища. Атмосфера была душной. Ещё и тесно. Я слышал собственное дыхание, ощущал пульсацию своего сердца. И вдруг почувствовал, как Артурия прижалась ко мне.