\

Зачем нужны ведра, Яр понял сразу, а назначение вил познал на собственной шкуре. Черти были маленькие, примерно по пояс Яру, но очень быстрые и сильные.

Один из них заметил Яра. Чёрт улыбнулся во всю свою поросячью морду и, быстро цокая копытами, подбежал к нему. В следующее мгновение чёрт молниеносным движением проткнул шею Яра вилами и, как пушинку поднял его в воздух. После чего с размаху отправил в полёт к середине котла.

Ещё в полёте Яр схватился за проткнутое горло, в надежде остановить кровь. Позже на дне котла, он понял напрасность своих опасений на этот счёт.

Кровь не только не шла из раны, но даже самой раны на шее не оказалось. Да и рывок чёрта, с последующим падением в гущу тел, должны были закончиться как минимум переломом шеи. Он отчётливо слышал хруст ломающихся костей. Но видимо, это были не его кости."

"Яр решил на этом исследования приостановить. Пока. Нужно было обдумать странную ситуацию, в которой он оказался. Яр улёгся поудобнее на дно, положив руки за голову. Пузырьки кипящей воды мягко обтекали его.

«Как в ванной с джакузи. — Подумал Яр. — Нервы успокаивает… Может мой приговор, за какие-нибудь грехи: джакузи до смерти? Ну что ж.

Пока мне нравится».

Он закрыл глаза, чтобы не видеть копошащихся тел наверху. Мягкое щекотание пузырьков действительно успокаивало. Мысли тягуче тянулись. Яр задремал. Впервые за последнее время.

Когда он проснулся, вокруг всё оставалось по-прежнему. Яр потянулся.

«Хорошо! — Подумал он, прислушиваясь к себе. Ни голода, ни тем более жажды Яр не чувствовал. — Но скучно. Надо выбираться из котла. Единственный известный путь — перелезть через край. Но нужно больше информации.»

Яр поплыл, держась возле дна, к краю котла.

Но, то ли ошибся направлением, то ли чёрт забросил его очень далеко, делать это пришлось долго. Пока плыл, заметил, что грешники неровным слоем покрывали поверхность воды. Они собирались островками. Видимо, так им было удобней лезть друг на друга. Иногда появлялись небольшие просветы в шевелящейся массе. В один из них Яр решил выглянуть, чтобы определиться с направлением.

Разогнавшись перед поверхностью, он наполовину выскочил из воды и быстро огляделся. Край котла был недалеко. Яр, похоже, всё это время плыл вдоль него.

Вынырнув ещё раз, он стал просто разглядывать плавающих вокруг грешников.

Зрелище было страшное. Обваренные тела со вздувшимися пузырями ожогов. Пузыри зачастую были лопнувшими, отслоившаяся кожа висела ошмётками, но, что интересно, этим ожог и ограничивался. Ни у кого не было видно голого мяса. Вероятно, новая кожа сразу нарастала, чтобы совсем скоро опять вздуться пузырём.

На его глазах от края котла прилетел один из пытавшихся выбраться грешников. Он врезался в центр одного из островков.