\

 — Ты босиком сможешь довольно далеко убежать по черноте, только ноги всё равно будут сильно повреждаться. Псевдостекло этих кластеров, хоть и хрупкое, но достаточно твёрдое. Равносильно пробежке по битому стеклу.

— С этим понятно. — Произнёс Яр, не торопясь, двигаясь в сторону базы. — А пузырь вместо обычного твоего поля восприятия, это и есть та область, в которой ты можешь поддерживать характеристики привычного для нас мира?

— Именно так! — Гордо ответил Дух. — Скажу больше. Если бы я знал заранее о такой возможности, то ты не потерял бы свои камеры.

— И ехал бы назад на электрокаре. — Подхватил Яр.

— Сильно-то губу не раскатывай. Я же говорю, что на всё требуется энергия. Треть ёмкости жемчужины ушла на короткие эксперименты в чёрном кластере!

— Как тебя только жаба не задавила из-за таких расходов. — Удивился Яр.

— Жить захочешь — и не на такие траты пойдёшь! — Глубокомысленно изрёк Дух. — Чем больше мы знаем об этом мире, тем больше у нас шансов в нём выжить.

— Логично. — Согласился с ним Яр. — Но сколько же нужно жемчужин, чтобы добраться через черноту до нормальных кластеров на горизонте?

— Я на исследования много энергии потратил.

Если не восстанавливать подошвы от воздействия черноты и стянуть пузырь пространства до минимума, то две жемчужины должно хватить.

— Значит, нужно четыре с собой брать. — Подвёл итог Яр. — Есть же ещё скреберры, как от них спасаться?

— Теоретически, ты быстрее их бегаешь. — Заметил Дух.

— Быстроногого волка охотники загоняют без проблем. Мы видели не одного скреберра. Устроят на меня облаву, и хоть забегайся.

— Это и странно. В книге среберр всегда упоминается в единственном числе.

 — Дух опять замолчал. — Не преувеличивай разумность этих существ. — Продолжил он затронутую ранее тему. — Разум нужен для выживания слабого в окружении сильных соперников. А скреберрам никто не может противостоять, кроме людей, и то, несут они при этом очень большие потери. Случается такое достаточно редко. Не хватит нескольких эпизодов, чтобы стимулировать серьёзные изменения в высшей нервной деятельности.

Дальше Яр шёл молча, обдумывая слова Духа и планируя свои последующие действия.

* * *— Что на камерах? — Спросил он Духа, как только пересёк границу кластера.

— Тихо. На записях тоже ничего необычного.

— Куда уходит элита со свитой интересно? — Задал Яр вопрос вслух. — Как думаешь?

— Достаточно пройтись по её следам. Ты, вообще-то, сам хотел обследовать кластеры за городом.

— Хотел, значит, обследую. — Согласился Яр. — Но сначала надо подготовиться.

* * *Большую часть крайне необходимых вещей, Яр держал в рюкзаке, который вместе с телом робота находился в пространственном кармане.