\

— Влада. А вас? — Она скинула сначала походный рюкзак. Потом аккуратно сняла и поставила рядом холодильник, который благодаря своей форме и гибкости, под обычным рюкзаком не был заметен.

— Зовите меня Шкет. — Улыбнулся знахарь. — Мой крёстный, Палка, был тот ещё шутник. Наверное, как и его крёстный.

— А почему шутник? К вам это имя хорошо подходит.

— Сейчас — да, а когда я попал в Улей, мне было 74 года! Потому и шутник, что еле двигающегося старика Шкетом назвал.

— Как же вы выжили в этом кошмаре? — Удивилась Влада.

— Люди помогли, и сам не оплошал.

Вот и выжил. С вами ведь тоже что-то подобное произошло?

— Да. Меня крёстный спас.

— И кто у нас крёстный? — Спросил весело знахарь.

— Князь. — Влада села на табуретку и с интересом следила за меняющимся выражением на лице парня.

— Тот самый? С доской почёта?

— Точно! Я же забыла Золотому фотографии новые передать для доски!

— Потом передадите. Значит, Князь ваш крёстный, а вы знахарь. — Констатировал Шкет, подозрительно посматривая на неё. — А он вам не угрожал, когда узнал, что вы знахарь?

— С чего бы это? Я ведь его лечила.

Я его личный лекарь. То есть, знахарь. — Не без гордости добавила Влада."

"— Значит, он не испытывает неприязни ко всем знахарям подряд, а только ко мне. — То ли облегчённо, то ли огорчённо проговорил парень.

— С чего вы решили, что Князь испытывает к вам неприязнь? — Удивилась Влада. — Он даже не упоминал вашего имени никогда. К тому же, именно он рекомендовал обратиться к знахарю в стабе, для того чтобы под его надзором принимать жемчуг. Наверное, вас ввели в заблуждение.

— Может быть.

 — Задумчиво ответил Шкет. — Давайте всё-таки займёмся вами и посмотрим, что за дар вам достался от Улья. Вы давно здесь?

Он подошёл к Владе и протянул руки к её голове. В этот момент меховой воротник на шее девушки зашевелился и щёлкнул зубами возле спешно отдёрнутой руки знахаря. Тот опустил руки и отошёл подальше.

— Извините. Совсем про неё забыла. — Влада мягко перехватила белку и опустила её на пол. — Это свои. Он меня не обидит.

— Она вас понимает? Это же белка! — Удивился Шкет.

— Ну и что. Главное, вовремя мозг развить и воспитать правильно.

 — Ответила Влада, поглаживая белку по голове. Грызун внимательно осматривался вокруг. Потом коротким прыжком белка заскочила на диванчик и свернулась на нём клубком.

— Ага. Всего-то. Она меня теперь не укусит? Хорошо. Давайте тогда вас всё же посмотрим.

Он опять подошёл к девушке и начал водить руками вокруг её головы. Процедура заняла почти полчаса. Шкет периодически хмыкал, сдавленно смеялся и что-то неразборчиво бормотал себе под нос.