\

Я отложила тетрадь и закрыла лицо руками.

— Это значит, что после войны с Халифатом русалки не были уничтожены, — проговорил Ярис задумчиво. — Кажется, вместо этого они вышли на сушу и смешали свою кровь с людской. Возможно, именно поэтому в Империи так распространены способности к магии Воды, в то время как в Халифате ее встретишь не так часто.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

— Возможно, — кивнула я задумчиво.

— Очень жаль, что верхняя часть свитка пострадала, уверен, там было рассказано как раз о войне.

Честно говоря, древние конфликты волновали меня сейчас в последнюю очередь, поэтому я лишь пожала плечами.

— А что это за «инициация», о которой рассказывалось в дневнике? Вы поняли, зачем они убивали сильных детей?

— Думаю, речь об «освященных Стихией», — я отняла руки от лица и выпрямилась.

— «Освященные»? — удивился Ярис.

— Да, как в старых сказках. Сильные маги могут пройти испытание Стихией и получить ее истинное благословение.

— Либо же они станут опасными для окружающих, будут затевать войны, убивать.

— Думаю, когда-то этот процесс проходили все русалки, но после войны — лишь единицы.

— А вы? — он остро глянул на меня.

Мне не хотелось признаваться, особенно после прочитанного, после фразы, что нельзя изолироваться от людей, иначе точно грозит смерть:

— А я взрослая.

— Ну, да, ну, да, — покивал Ярис задумчиво. — Арина, а почему вы не превращаетесь в человека? Тут ведь сказано, что русалки это могут...

— Это знание утеряно, — поморщилась я. — Я надеюсь научиться... однажды.

— Понятно..."

"Ярис еще какое-то время сидел в моем кабинете и рассуждал о прочитанном, пытаясь сопоставить этот источник с тем, что он читал в Халифате. Пока выходило, что русалки после войны с халифатцами просто сбежали за Огненный хребет и вышли здесь на сушу. Но мне не верилось в эту теорию. Безымянная княжна-русалка боялась всех людей, в том числе и тех, кто жил на территории теперешней империи. Почему, если война была только с Халифатом? Или это предрассудки морских обитателей, для них все люди были на одно лицо? Вряд ли.

Непонятно.

Я попросила у Яриса время и переписала весь текст с его тетради. Конечно, так красиво у меня не вышло, но главное, что сохранился смысл. Теперь я могла спокойно перечитывать дневник, когда захочу.

Когда Ярис отправился по своим делам, я в очередной раз перечитала текст, достала свой дневник и выписала в него фразы, тезисы. В нем я могла спокойно подчеркивать, чиркать, ставить вопросы...

Первый шаг уже был понятен. Мне нужно было общество, чтобы пройти инициацию.